プラハ歴史地区／チェコ(2ページ目)

世界遺産「プラハ歴史地区」を歩く1. 旧市街広場～カレル橋

プラハの街歩きをシミュレートしてみよう。

まず旧市街広場。ど真ん中にあるのが宗教改革で有名なヤン・フス像。ローマ・カトリックの弾圧が強かった中世ヨーロッパにあって、信仰の自由を認めたプラハの自由の象徴だ。

ランドマーク的なゴツイ建物がティーン教会（聖マリア教会）。ゴシックらしい細い線で構成されたシャープな意匠が特徴だ。その正面にあるかわいらしい建物がゴルツ・キンスキー宮殿で、柔らかな印象がいかにもロココ。見ているうちに建築様式の違いも自然にわかってくる。そのうち、なんだか人がやたらと集まって壁を見ている場所に出くわすだろう。それが旧市庁舎の天文時計だ。

この辺りを歩いていると、あっちこっちで教会のコンサートや人形劇の看板やチラシを見かけるだろう。プラハは音楽の都。そして伝統芸能がマリオネット。そんなことも、歩いていれば自然にわかる。ぜひ、教会でパイプオルガンを、劇場でマリオネットを見てほしい。想像をはるかに超える迫力に度肝を抜かれることだろう。

また、この辺り、パブも多くて昼間から鼻を赤くしてビールを楽しんでいる人もたくさん。チェコはひとり当たりのビールの消費量が世界一という話もあるくらいのビール大国。日本のビールと似たピルスナー・ビールを昼から飲むなんて姿も、プラハの街にはよく似合う。

そうそう、それと高い建物にはとにかく昇っておこう。ガイドブックなんかでは旧市庁舎、火薬塔、カレル橋の橋塔を必ずすすめてるけど、いい景色なんていくらでもある。

世界遺産「プラハ歴史地区」を歩く2. カレル橋～マラー・ストラナ

旧市街広場からプラハ城に向けて歩いていると、見えてくるのがブルタヴァ川（ドイツ語でモルダウ川）、架かっている橋がカレル橋だ。プラハがなぜ芸術の街なのか？ もちろん芸術的な建築物や世界有数の楽団があることも理由のひとつだが、最大の理由はカレル橋からプラハ城にかけてのストリート・パフォーマンスにある、と私は思う。

自作の絵や詩を売っている人、ヴァイオリンやギターを演奏している人、マリオネットやパントマイムを演じている人、さまざまなパフォーマーがここに集結してくる。みんな「これが楽しいんだ」「これが美しいんだ」と、真剣に、楽しげに演奏している。

プラハを支えているのはこの喜びだ。文化人や貴族だけでなく、一般の人々が絵や音楽や食を愛すこの文化にこそ、プラハの真髄がある。カレル橋で彼らの音楽を聴きながらプラハ城や連なる橋々をボケッと眺めてみよう。カフカがこの街を愛した理由が、よくわかるはずだ。

橋を渡るとマラー・ストラナと呼ばれる地区に入る。広場にはモーツァルトが演奏したことで有名な聖ミクラーシュ教会がある。バロックの非常に美しい内装で知られている。他にもヴァルトシュテイン宮殿やリヒテンシュタイン宮殿など、宮殿がたくさんある。庭園もあるのでちょっと休憩。

さて、王の道を歩いている間に何度もプラハ城を見上げたことと思うけれど、その横にある塔が気になった人、散歩のセンス抜群！ マラー・ストラナのペトシーン公園にはエッフェル塔を模した展望塔がある。ここから眺める景色は最高。登山電車でぜひ立ち寄ってみよう。

世界遺産「プラハ歴史地区」を歩く3. プラハ城

さて、いよいよハイライト、フラッチャニにそびえ立つプラハ城だ。ひとことでプラハ城といっても、ランドマークである聖ヴィート大聖堂、聖イジー教会、旧王宮、黄金小路など、たくさんの建物の集合体になっている。

聖ヴィート大聖堂はプラハでもっとも驚くべき建物だ。ステンドグラスや塔の見晴らしもすばらしいが、外周の迫力がまたすさまじいので、じっくり見てみよう。一転してかわいらしいのが黄金小路。パステル・カラーの家並みがとてもキュート。No.22が、執筆がはかどるようにと妹が用意したというカフカの家だ。

プラハ城の周囲にもシュテルンベルク宮殿やカレル庭園など見所はたくさんある。のんびり散歩して自分だけのプラハを見つけてみよう。なお、プラハ城では1時間ごとに衛兵交代が行われるが、正午の交代は音楽を伴った派手な交代式となる。