ザンジバル島のストーンタウン／タンザニア

スワヒリの楽園ザンジバルのストーンタウン

どこまでも続く遠浅のビーチとサンゴ礁にぐるり囲まれた自然の楽園ザンジバルは、アフリカとアラブ、ヨーロッパが交錯して生まれた文化の楽園でもある。世界に島は数あれど、これほど美しく、かつ特異な文化に彩られた島も少ない。今回は世界遺産「ザンジバル島のストーンタウン」を紹介しよう。

世界遺産「ザンジバル島のストーンタウン」を歩く

タンザニアのダルエスサラームを出航して4時間、フェリーはザンジバル島に到着する。ザンジバルはザンジバル島（ウングジャ島）、ペンバ島の2島を中心とした数多くの島々からなる一帯で、タンザニアにありながら、上陸するとイミグレーションオフィスでパスポートに印を押され、検疫所でイエローカード（黄熱病の予防接種証明書）を提示し、税関を通って入島する。

島に上陸すると同時に「ジャンボ（スワヒリ語でこんにちは）」「ウェルカム」という声があちこちからかかってくる。客引きはしきりに自分をアピールして、「いいホテルを紹介する」「ホテルは決まってるか、案内するよ」などと声を掛けてくる。ダルエスサラームの人々と違うのは、多くの男がコフィアと呼ばれるイスラム教の帽子をかぶっており、通りかかる女性の多くがカンガ（東アフリカの女性がよく身につけているカラフルな布）ではなく、ブイブイと呼ばれる黒いイスラム教の民族衣装をまとっていることだ。
そういえば顔つきもいっそうアジア風だ。アフリカはどこもNBAの黒人選手みたいな人ばかりなのだろうと想像していたのに、東アフリカを旅していると、むしろ彫りが深いインドやアラブ系の顔が多いことに気づく。ここから南アフリカまで移動していくと、次第にNBA選手風の人たちが多くなるのだが、ザンジバルは東アフリカでも特にアラブ・インド色を残していることが顔つきや服装を見ただけでよく理解できる。

港を出るとすぐにストーンタウンだ。ヨーロッパとアラブがあわさったような3～5階建ての建物が所狭しとひしめき合っており、その街並み全体がそのまま世界遺産に登録されている。

東アフリカでは都市のビルを除くと3階建て以上の歴史的建造物などほとんど見ることはないから、ストーンタウンの特異さは際立っている。そのユニークな文化ゆえに世界遺産に登録されたのだが、ランドマークといえる驚嘆の家、アラブ要塞、スルタン宮殿、旧奴隷市場（現カテドラル）など、いずれもそれ自身は驚くような建築物ではない。