暖房器具はいつ出す？「亥の子の日」のこたつ開き

暖房器具をだすと良い日があるってホント？

立冬（11月7日頃）を迎えると暦のうえでは冬になります。そろそろ冬の準備をしないといけませんが、暖房器具をいつ出すか迷いますよね。そこで目安になるのが、「亥の子の日」です。「亥の子の日」に「こたつ開き」をしていたことから、「亥の子の日」に暖房器具を出すと良いといわれています。
 

「亥の子の日」には、亥の子餅、亥の子祝い、こたつ開き、亥の子まつり

「亥の子の日」とは、亥の月（旧暦10月）の亥の日をさし、「亥の子餅」を食べ、「亥の子祝い」や「こたつ開き」をする風習があります。亥は十二支の数え方なので、亥の日というのは12日ごとにやってきますが、一般的には亥の月の最初の亥の日のことをいいます。2019年の「亥の子の日」は11月10日です。
 
また、西日本を中心に「亥の子まつり」という収穫祭が行われます。東日本では、旧暦10月10日の「十日夜（とおかんや）」が同様の行事にあたります。
 

「亥の子餅」とは……イノシシの子に似た餅を食べて無病息災

「亥の子の日」は亥が重なるので「玄猪（げんちょ）」とも呼ばれ、多産のイノシシにあやかり亥の子（猪の子）に見立てた「亥の子餅」（別名「玄猪」）を食べ、無病息災や子孫繁栄を祈願します。

この風習は、古代中国で「亥の月、亥の日、亥の刻に餅を食べれば無病息災である」といわれたことに由来し、新米に大豆・小豆・ささげ・ごま・栗・柿・糖（あめ）の7種の粉を混ぜて作った餅で、亥の子の色や形を真似て作られ、「亥の子餅」と呼ばれるようになりました。

現在は材料や形もさまざまですが、10月から11月頃に和菓子屋の店頭に並びます。
 

「こたつ開き」とは……亥の子の日に暖房器具を出すと火事にならない

昔から「亥の子の日」に火を入れると火事にならないと言われており、「こたつ開き」をする習わしがあります。亥は陰陽五行説で火を制する水にあたるため、亥の月亥の日から火を使い始めると火事にならないとされました。

そこで、「亥の子の日」にこたつや囲炉裏などに火を入れるようになり、「こたつ開き」と呼ばれて親しまれました。今でも、茶の湯では「亥の子の日」に「炉開き」を行うところが多く、新茶を初めて使う「口切り」をして「亥の子餅」をいただきます。
 
この「こたつ開き」にならい、「亥の子の日」が暖房器具を出すひとつの目安になっています。実際に使用するのは気温などによりますが、この日にこたつ、ヒーター、ストーブなどの暖房器具を出すと縁起もよくて安心。昔ながらの知恵といえるでしょう。
 
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