期待の新人作家の第2作。(2ページ目)

成風堂書店事件メモ・出張編大崎梢『晩夏に捧ぐ』

大崎さん念願の“横溝正史風”長編ミステリー。

成風堂書店の社員・杏子のもとに、元同僚の美保から一通の手紙が届きます。美保は現在、故郷にある老舗書店に勤めているのですが、勤め先の宇都木書店、通称「まるう堂」に幽霊が出るようになり、店が存亡の危機にさらされているというのです。ついては、成風堂書店で起こるさまざまな事件を解決に導いたアルバイトの多絵をつれて、助けにきてほしいと。夏期休暇にあわせて、杏子と多絵は信州へ。幽霊の正体は、27年前に起こった殺人事件の犯人として獄死した青年という噂。ふたりは当時の関係者に聞き込みをはじめますが……。果たして、たった4日間で幽霊の謎は解けるのでしょうか？

日常の謎系統の前作よりもミステリー度はアップ。一介の素人にいくら実績があるとはいえ事件の解決を依頼するかどうかという疑問はありますが、冒頭に書店業務がある事件のアリバイを証明するエピソードを入れたりして説得力を持たせています。著名作家をとりまく人びとの愛憎、消えた原稿用紙、犯人として逮捕された青年の背景など謎がいっぱい。深まる謎と、リーダビリティの高い文章に引っぱられて一気読みしてしまいます。

そして、このシリーズの魅力といえば、書店に対する愛情。ナショナルチェーンが地方にも進出し、ネットでいつでもどこからでも本が買える時代に、地域に密着して営業する書店はどんなふうに読者との絆を深めているのか。杏子が熱く語ってくれます。読めば「まるう堂」のような書店を探してみたくなることでしょう。