ギルバート・アデアのしわざ

メタフィクションの初歩の初歩

フィクション（作り話）の一種にメタフィクションと呼ばれるものがある。厳密な定義は極めて厄介だが、基本的には"自己言及的なフィクション"――フィクションであることを自覚しつつ、その仕掛けに細工を凝らしたものと考えれば充分だろう。作家についての物語、読者についての物語、ストーリーのお約束を（明示的に）踏襲・破壊する物語など、メタフィクションには多くのバリエーションが存在している。

こう書くと難しく思われそうだが、要するに探偵役が「私は小説内の探偵である」と明言して著者に文句を付けたり、作中に別の作品が組み込まれていれば――濃度の強弱はあるにせよ――それはメタフィクションなのである。

技巧派作家ギルバート・アデア

交通事故で眼球を失った小説家のポールは、謎の青年ジョン・ライダーに口述筆記を頼むのだが……。異色の恐怖を描く長編サスペンス。

イギリスの作家・批評家であるギルバート・アデアは、20世紀文明論『ポストモダニストは二度ベルを鳴らす』の著者にして、ユニークなメタフィクションの名手でもある。たとえば『閉じた本』はこんなストーリーだ。

交通事故で眼球を失い、世間を離れて郊外に暮らすブッカー賞作家のポールは、ジョン・ライダーと名乗る青年を口述筆記者として雇うことにした。ジョンは見たものをポールに伝え、散歩相手や家政婦の代わりを務めることで、ポールに「この青年のいない生活は考えられない」とまで思わせる。しかし……あることに違和感を覚えたポールは、際限のない疑惑と恐怖に囚われていく。

主人公は盲目であり――周囲の様子を描写できないので――全編が会話と独白だけで構成されている。だからこそ読者は""何が起きているのか解らない"というポールの恐怖を追体験できるわけだ。これは（映像作品ではなく）小説だからこそ成立する趣向にほかならない。

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