東大寺(4ページ目)

東大寺１のビッグイベント、お水取り

よくテレビのニュースで、「東大寺二月堂で春の到来を告げるお水取りが行われました」という言葉を聞きますが、お水取りとは、二月堂で行われる修二会（しゅにえ）という一連の法要の中の一部で、実際にニュース映像に映るのは、多くの場合、やはり修二会の一部の「お松明」という行の様子です。二月堂の舞台の上で赤々と燃える松明を振り回すもので、一般人が見物に訪れるのは、実は「お水取り」ではなく、この「お松明」なのです。

かつては、旧暦の2月1日から行われていたため修二会と呼び、二月堂の名前の由来もそこからです。しかし現在は、3月1日より2週間行われます。

正しい意味でのお水取りは、3月12日深夜（13日の午前1時半頃）に、「若狭井（わかさい）という井戸から観音さまにお供えする「お香水（おこうずい）」を汲み上げる儀式のことです。12日の夜には、ひときわ大規模で長時間の「お松明」が行われ、テレビでも紹介されるため、たいへん多くの見物客が押し寄せます。しかし、修二会の期間中には、実は毎晩「お松明」が行われているので、ゆっくり見たい方は、他の日に出かけてもよいと思います。

※どうしても3月12日のお松明を見たい方への東大寺さんからのご注意はこちらです。

遷都1300年祭に伴う特別開帳

2010年は平城京遷都1300年に当たることから、奈良の各地では、さまざまなイベントや特別開帳が行われます。東大寺では、4月2日（金）から4月15日（木）まで、鎌倉時代に東大寺を再興したことで有名な重源上人（ちょうげんしょうにん）の坐像(国宝)が長期公開されます。重源上人の働きがなければ、東大寺は、今のような壮麗な姿を保っていられなかったということで、この方は、東大寺の歴史における英雄の一人です。また、この像自体も、快慶作と伝わる大傑作ですが、例年は2日間しか開帳されません。また、同じく快慶作の阿弥陀如来像も開帳されますので、この機会にぜひ拝観してください。

■東大寺
住所：奈良市雑司町406-１　
TEL：0742-22-5511
拝観時間：
・11月～2月　8:00～16:30 　
・3月　8:00～17:00
・4月～9月　7:30～17:30 　　
・10月　7:30～17:00
拝観料金：大仏殿・三月堂・戒壇院
それぞれ、大人500円、子供300円
（特別拝観は、別途設定もあり）