母乳育児・授乳のポイント [母乳育児・授乳] All About

８月１日は「世界母乳の日」って知っていますか？そして８月第１週は「世界母乳週間」です。世界中の全ての子どもたちが健康に、そして平和な世界で暮らせるように活動しているユニセフ（国連児童基金）とWHO（世界保健機構）は母乳育児を推奨。そして、この世界母乳週間を通じて、母乳育児の保護、促進、支援を呼びかけているのです。

母乳育児は赤ちゃんの命を救う！

生後６ヶ月までは完全母乳育児を。できれば２歳までは母乳育児を続けましょう

ユニセフのホームページにはこう書かれています。「母乳は、子どもの生存率の改善の鍵です。生後６ヶ月間、完全母乳育児を行うことによって、開発途上国の５歳未満児死亡率を、13パーセントまで低下させることができます。」

出産後１週間くらいの間に出る母乳＝初乳（しょにゅう）には栄養素や赤ちゃんの病気に対する免疫物質が豊富に含まれています。開発途上国で母乳だけで育てられた子どもは、人工乳や混合乳で育てられた子どもよりも、１歳まで生き延びる確率が約３倍も高いそうです。

しかし、現実には、東アジアと太平洋地域では生後４ヶ月の乳児の完全母乳育児率は61％、生後６ヶ月の乳児ではさらに低く、わずか35％にとどまっている状況。日本では、近年カンガルーケアを行う産院も増えてきているなど、初乳や母乳の大切さが再確認されつつありますが、世界ではまだ母乳育児が浸透しきっていないようです。

母乳は赤ちゃんにとって一番自然なもの。赤ちゃんが必要としている栄養分が充分に含まれています。できることなら、完全母乳育児――生まれてからの６ヶ月間、母親の母乳だけで乳児を育てること――が最良と言われています。また、生後６ヶ月の間、完全母乳育児を続けた後は、早い時期に断乳してしまうより、適切な補完食（離乳食）を食べさせながら、母乳育児を２年以上続け、自然卒乳を目指すことが、子どもの成長にとって最も適切な方法とされています。

母乳育児成功のための10カ条

ユニセフとWHOは母乳育児成功のための基準「母乳育児成功のための10カ条」を作成し、世界のすべての国のすべての産科施設に呼びかけています。また、この10カ条を長期にわたって尊守し、実践する産科施設を赤ちゃんにやさしい病院として認定しています（現在48施設）。母乳育児成功のための10カ条は以下の通りです。