英国服地の聖地　ハダスフィールドの名門ミル(2ページ目)

ホルム川の軟水が最適

工場のそばを流れるホルム川。服地の生産には理想的な軟水なのだ。

さて、織り上がったばかりの生地はかなり粗く、とても綺麗と呼べるものではない。

そこで表面を仕上げていくのだが、同社では水道水（硬水）は使わずに、工場のそばを流れるホルム川の水（軟水）を汲み上げて、洗濯水として利用している。

工程によってはホルム川の軟水を利用している。それにしてもこのスチーム、なんともレトロ！

軟水だと羊毛を洗ってもゴワつくことがなく、しなやかな風合いになる。理想的な水質の川の近くに、幾つかのミルができたのも納得がいく。

この川の水を、煮絨（しゃじゅう／湯のしともいい、お湯でのして詰まらせ、服地を安定させる）や、洗絨（せんじゅう／汚れを落とす工程で、同社では天然の石鹸を使用する）などの各工程に使っているのだ。

艶出し

少量生産を守り続ける英国のミルでは、手間と時間のかかるペーパー・プレスを行っている。

高級服地に見られる工程がペーパー・プレスという艶出しの工程で、電熱線の通った厚紙の間に生地をはさみ込む。

熱と圧力を一定時間（一晩寝かせる）加えることによって生地の表面に自然な艶と、コシを与えることができるのだ。すべて手作業で行われるため、かなり効率の悪い工程である。

その後、数回にわたって厳しい検品が行われ、合格基準に達したもののみ出荷される。


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