ステータスのハマーH2とキャデラックエスカレード
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| 全長5180mm×全幅2180mm×全高2070mm（7人乗り タイプG）のハマーH2。タイヤサイズも315／70R17が標準となる |
まず、最低限の実用性という点で最も際どい存在が、ハマーH2だ。広い道とターンに困らない北海道のような場所ならいざ知らず、基本的には都会で売れるクルマで、そんな大きさじゃしんどいでしょう、って思わせるあたりが既にステータス。それでも私は乗っている、という快感。これは分かる人にしか分からない（あまり沢山の人に分かって貰っても困るような気がするが）。
そんなハマーH2、ビッグマイチェンされた最新の08モデルに乗ってみた。パッと見ではもうハマーはハマーでしかないわけだが、グリルやバンパーがさらにいかつくなり、シルバーのアンダーガードで一層派手に。大改装されたインテリアも見もの。ちょっとした高級車（実際、約850万～950万円とお高いのだけれど）の雰囲気だ。
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| 08モデルで内装も大きく変更され、より豪華仕様とされた。BOSE社製オーディオシステムも標準装備 |
OHV初の可変バルタイ付V8エンジンは従来より20％ほどパワーアップ（398ps）され、組み合わされるATは6速に。これだけで随分と走った感じが変わってくるもの。まるでフォードエクスプローラーのように走るじゃないか、と眺めの良さも手伝って随分気分が晴れた。走りがかなりフツーっぽくなったことで、一度乗ると病み付きかも。しかし、こんなんで迎えに来られたら誰だって驚くだろうなあ。激しく喜ぶ女子（芸能、水商売、風俗関係）もいるにはいるけれど……。高級ホテルなんかに乗り付けると案外格好つく。
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| GMの高級車ブランド、キャデラックのフルサイズSUVがエスカレード。全長5140mm×全幅2010mm×全高1890mm |
お次も派手系のキャデラックエスカレード。21世紀のキャデラックブランドを、実は引っ張っているクルマ。ヨーロッパあたりでも人気で、特に若くして成功した人（サッカー選手とかね）が好んで乗っている。ハマーH2と並んで、アメリカン高級車のシンボル。マイバッハあたりと比べるっていうんだから……。
ハマーH2よりは小さいけれど、それでも7シーターのフルサイズSUVだから全長5m超えの幅2m超え。日本の狭い道じゃけっこう辛い（だからこそステータス、はH2で述べた通り）。こちらもH2同様のエンジン＆ドライブトレーンで、6.2LV8を搭載。パワーはH2より若干あって、409ps。お値段も約930万円とビッグ。
ハタにいるだけで、豪華絢爛これぞアメ車といった派手さに怖じ気づきそう。ある意味“判り易い”H2よりも、こっちの方が押し出し強いかも。ワケのわからない感じがあって……。インテリアはH2よりさらに豪華。ハマーと同様に、夜の繁華街や高級ホテルでの堂々たる存在が似つかわしい。
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| ブランド共通したイメージの豪華な内装で、全席レザーシートなどを装着する |
走りの方はといえば、アメリカンSUVとして至ってマトモだ。ちょっとゆるい感じが精神的ゆとりを生むってやつ。もちろんパワー感は十分。アクセルペダルをちょいと踏むだけで、グググィイと前へ飛び出す。オラオラと前ゆくクルマを蹴散らすこともカンタンだが、自制してください。顔がとっても怖いから、迫られると。ただ、18インチのせいか、低速域でやや猥雑な乗り心地であった。
よりアメリカらしさを味わえる2台を次ページで紹介
