発見！シャボン玉の不思議(5ページ目)

■　シャボン玉マメ知識　■

シャボンという言葉は何語かな？

ポルトガル語で、石けんという意味で、安土桃山時代から使われている言葉です。

シャボン玉遊びはいつごろ始まったの？

１６７７年ごろ、江戸にシャボン玉屋が出現しました。ただし、石けんではなく、芋がらなどを焼いた粉を使用したもので、江戸末期に大流行し、錦絵や歌舞伎舞踊にも登場しました。

（三省堂カタカナ語辞典より）

シャボン玉はなぜ丸くふくらむの？

ふつうの水であわを作ろうとすると、できかかってもすぐこわれてしまいます。これは、水では表面を小さくしようとする力（表面張力）が強すぎて、まくになる前にひとつにまとまってしまうからです。水にせっけんをとかすと、表面張力が弱くなり、まくができやすくなります。そして、まくの表面にせっけんのつぶがきれいにならんで、ゴムのようなはたらきをします。

そのため、空気をふきこんでやると丸くてこわれにくいあわ、つまりシャボン玉ができるのです。シャボン玉の中では、中の空気は広がろうとし、外側のせっけん水はできるだけ縮もうとしています。このようなとき、いちばん都合のよいのはボールの形です。