ラベンダーの香りに魅せられて… [ガーデニング・園芸] All About

香りの女王ラベンダー

ラベンダーの群生

日本でHerb（ハーブ）と言う言葉が一般的になったのは、このラベンダーの功績ではないかしら？と思うほど、ハーブと言えばまずラベンダーを思い浮かべる人が多いのではないでしょうか？私がハーブという存在を知ったのも、このラベンダーが最初でした。

さて、このラベンダーにはどんな逸話が隠されているのかしら？と思いきや、語源はラテン語の「ラヴァレ（洗う）」からきており、古代ローマ人がラベンダーを入浴の際に使用していたことに由来する……ということで、残念ながらロマンチックなお話はありませんでした。べつにロマンチックなエピソードなどなくても、ラベンダーはリラックス効果に優れたその芳香で、多くの人に好まれるハーブですよね。

ラベンダーのデータ

ラベンダーの種類

一口にラベンダーと言っても、交配種など数多くの品種が存在します。主にその形状などから、次のようなグループに大別され、それぞれ耐寒・耐暑性など性質が異なります。

スパイカラベンダー

スパイカラベンダー

* コモンラベンダー　Lavandula angustifolia 一般にイングリッシュラベンダーと呼ばれるもので、耐寒性が強く香りが良いのが特徴です。代表的なものにヒドコートラベンダーがあります。また、北海道富良野のラベンダー「おかむらさき」もこのグループです。
* スパイクラベンダー　Lavandula latifolia 原種ラベンダーで、葉の幅が広くて花茎が長く､花よりも萼の方が目立つのが特徴です。コモンラベンダーより、耐暑性があります。
* ラバンディン系　Lavandula×intermedia. コモンラベンダーとスパイクラベンダーを交配したもので、両者の性質を受け継いでいますが、不捻性（種ができない）であることが多いのが特徴です。コモンラベンダーより耐暑性が強く、代表的なものとしては、グロッソラベンダー、スーパーセビリアンブルーなどがあります。
ストエカスラベンダー

リボンをつけたような、ストエカスラベンダー

* ストエカス系　Lavandula stoechas 一般にフレンチラベンダーと呼ばれる系統で、主に観賞用として親しまれています。耐暑性は強いのですが、耐寒性は劣り、花穂の上に大きな苞がリボンのように付いているのが特徴です。他に、エンジェル、フェアリーウィング、緑がかった白の花色が特徴のヴィリディス、などもこのグループです。
デンタータラベンダー

デンタータラベンダーは四季咲き性がある

* デンタータラベンダー　Lavender dentata スペイン、地中海沿岸原産で、葉の鋭い切れ込み（鋸歯）と四季咲き性があるのが特徴です。本種は耐寒性が劣りますが、日本で改良された「スーパーサファイアブルー」は耐寒・耐暑性に優れ、日本全国で栽培できます。