反面、花の組み合わせ・カラーリング・花の生育状況の違いによるバランスの崩れなど、知れば知るほど奥の深いものでもあります。
今回は、あまり難しいことは気にせずに「寄せ植えにトライ！」ということで進めてみましょう。まず必要なものの準備ですが、植物を植え込む鉢・ゴロ土・培養土・そして肝心の植物を用意しなければなりませんね。
鉢は素材・形とも様々ですが、素材に関しては別の機会に詳しく紹介するとして、今回は好みで選びましょう。
形は丸型の鉢は四方見（どこから見ても花が見える）、長方形は背後に壁があることを前提にした一方見（一箇所から花を見る）ということになりやすいので、置き場所に応じて選んでみましょう。
植え込む植物ですが、今が盛りと店頭に並んでいる花苗から数種類チョイスします。あまり種類を多くすると、ゴチャゴチャした印象になってしまいます。同系色の花２種に白い花をプラスすると上品な感じに仕上がります。
今の時期だと、パンジー・ビオラ・アリッサム・ノースポール・ムルチコレ・デージーなどが手軽で、しかも安価で入手できますね。
花苗のほかに、葉物としてアイビーやツル日々草、白妙菊やシルバーレース、コニファーの幼木などもよく用いられる素材です。
用意する植物の数は鉢の大きさに合わせるわけですが、今回はちょっと密植ぎみにするため、多めに準備します。（一例・10号のボールプランター・コニファー×1・白妙菊×2・パンジー2種×2・アリッサム×2・アイビー×2…）
苗が小さい場合は、その分だけ数を用意しなくてはなりません。
一般的には、植物が成長していくことを考えて、隙間をあけて植え込んだほうが良いとされています。ですが、今回は作業に慣れることと、仕上がりのキレイさにポイントを置いて、あえて密植です。
植物の用意が出来たら、いよいよ植え込みです。鉢にゴロ土を敷き、買ってきた植物をビニールポットのまま鉢に入れ、少し離れて四方から配置の確認をします。
配置が決まったら用土を鉢に入れ、ビニールポットから苗を取り出し軽く根鉢を崩して植え込んでいきます。このとき、仕上がりの土の表面がデコボコしないように、用土で調節して植えていきます。鉢土を菜箸などでつついて、植物の根と土がしっかりつくようにします。花に水かかからないように注意して、しっかり水遣りをすれば完成です。
その後の管理は、毎日の花殻摘みと、週に一回ほど水遣り代わりに液肥を与えます。一年草は花期が長いので、管理を怠らなければ次から次へと花をつけてくれます。（但し、花殻を摘まずに種をつけてしまうと「子孫を残す」という本来の役目を終えたと感じて、一生を閉じてしまうことも…。）
花の種類・カラーなどを工夫して、オリジナルな一鉢を作ってみて下さい。
