そんな魚沼地方の紅葉スポットの中で、最近注目が高まっているのが清津峡です。日本三大峡谷のひとつに数えられるV字型の渓谷と周囲の山々を彩る美しい紅葉、そして“映える”写真が撮れるからです。
今回はそんな清津峡の美しい紅葉とアクセス方法についてご紹介します。
日本三大峡谷のひとつ、清津峡を彩る美しい紅葉・黄葉（2022年11月5日撮影）
信濃川の支流が山をV字型に削ってできた清津峡
清津川によりV字型に深く刻まれた清津峡渓谷（2022年11月5日撮影）
新潟県内を流れる日本一長い川、信濃川の支流である清津川が、上越国境にある苗場山付近から十日町まで流れてくる間の山を長い歳月をかけて削ることで、V字型の深い谷ができあがりました。
清津峡と呼ばれるのは、清津峡温泉付近から上流に向けて13キロほどの区間。川岸の岩には、たくさんの柱が連なるように見える柱状節理（ちゅうじょうせつり）がはっきりと見えており、他の渓谷とは違った雰囲気を醸し出します。
清津峡の特徴である柱状節理の岩壁（2022年11月5日撮影）
貴重な地形とダイナミックな渓谷の美しさから、清津峡は1941年に国の名勝及び天然記念物の指定を受け、黒部峡谷（富山県）、大杉谷（三重県）と並び、日本三大峡谷のひとつに数えられています。
清津峡へ向かう道中から紅葉・黄葉を愛でる
トンネルで越えてきた魚沼丘陵のカラフルな紅葉・黄葉（2022年11月5日撮影）
国道353号線から清津峡方面の紅葉・黄葉を望む（2022年11月5日撮影）
十二峠トンネルからたくさんのカーブを経て坂道を下った先、清津峡へ向かう信号のない交差点を左に曲がり、県道389号線（清津公園線）に入ります。
紅葉・黄葉を見ながら県道389号線を進み、清津峡を目指します（2022年11月5日撮影）
県道の終点にある清津峡の入口。ここから清津川沿いの遊歩道が続きます（2022年11月5日撮影）
時間帯によっては県道全体が渋滞して、交差点を越えて国道353号線にまで渋滞が伸びることもあります。時間に余裕をもって訪れることをおすすめします。
川沿いのカラフルな紅葉・黄葉を眺めながら、清津峡渓谷トンネルへ
紅葉を見ながら清津川沿いの遊歩道を歩く（2022年11月5日撮影）
遊歩道から見える清津川と対岸の紅葉・黄葉（2022年11月5日撮影）
清津峡の絶景に通じる清津峡渓谷トンネルの入口（2022年11月5日撮影）
清津峡ならではの柱状節理が立ち並ぶ貴重な風景は、この清津峡渓谷トンネルを歩いた先で眺めることができます。
トンネルを抜けると現れる柱状節理の絶景
入口にある清津峡渓谷トンネルの説明図（2022年11月5日撮影）
トンネルの途中に見晴所と呼ばれるポイントが3カ所、終点のパノラマステーションで外が見えるようになっており、清津峡の絶景が望めます。最混雑期はインターネットで時間指定の入坑券の事前予約が必要になるほどの人気スポットとなります。
トンネル内は一部にゆるやかな上り坂がある以外は平坦です。往復で40分～1時間程度かかりますが、長い時間歩くのがつらい方にはトンネルの入口で介助式の車いすの貸し出しもあります。
第一見晴所から右側の渓谷と紅葉を眺める。柱状節理の岩壁がはっきりと分かります（2022年11月5日撮影）
第二見晴所から左側の渓谷と紅葉を眺める。岩肌を彩る紅葉と黄葉は秋ならではの風景です（2022年11月5日撮影）
第三見晴所から左側の渓谷と紅葉を眺める。何段にも重なるように見える柱状節理は自然の造詣の深さを感じます（2022年11月5日撮影）
渓谷美と紅葉・黄葉を楽しめるトンネルが生み出した唯一無二の“映える”スポット
パノラマステーションからの眺め。トンネルの壁が外の風景を反射する不思議なシーンを見られます（2022年11月5日撮影）
パノラマステーションでは、トンネル開口部の手前に水が張ってあり、トンネルの壁とあわせて外の光を反射（リフレクション）するシーンを見ることができます。
パノラマステーションからの眺め。開口部の手前に張った水が鏡となって外の風景を反射するシーンを楽しめます（2022年11月5日撮影）
「大地の芸術祭 越後妻有アートトリエンナーレ」は里山のいたるところに点在する芸術作品を訪ね歩き、芸術と里山の暮らしに触れることができる素敵なイベントです。清津峡渓谷トンネルは、トリエンナーレに参加した建築家集団の手によって2018年に今の姿にリニューアルしました。
パノラマステーションからの眺め。渓谷の風景がトンネルに映り込む“映える”シーンは大人気に！（2022年11月5日撮影）
パノラマステーション開口部から清津峡の渓谷と紅葉を望む。V字型に刻まれた渓谷の姿がよくわかります（2022年11月5日撮影）
開口部からは美しいV字型の峡谷と清津川、そして周囲の木々の紅葉・黄葉を見ることができます。人気のポイントなので、風景を楽しんだらすぐ次の人に譲るなどの配慮は必要ですが、ぜひ見ておきたい風景のひとつといえるでしょう。
日本三大峡谷のひとつに数えられ、美しい渓谷美と共にカラフルな紅葉・黄葉を見ることができる清津峡を紹介してきましたが、いかがだったでしょうか。魚沼地方はお米だけでなく、さまざまな農産物やお酒などおいしいものがそろい、温泉も充実していますので、ゆっくりと時間をかけて出かけてみてください。
清津峡へのアクセス
＜注意事項＞清津峡は自由に散策できますが、清津峡渓谷トンネルに入るためには入坑券が必要です（受付時間：8時30分～16時30分）。時間帯で入坑可能人数が決められているため、紅葉が見頃などの最混雑期は現地での直接購入ができません。清津峡の公式Webサイトでインターネットによる時間指定の入坑券を事前予約した人のみ入坑可能となります。
地図：Googleマップ
アクセス：
＜鉄道＞
清津峡への最寄り駅・越後湯沢へ向かう上越新幹線「とき」「たにがわ」
・期間限定で、越後湯沢駅または飯山線・北越急行 十日町駅から清津峡の第1駐車場まで直通する事前予約制のシャトルバス運行があります。
＜車＞
国道353号線から清津峡へ向かう県道389号線の分岐（2022年11月5日撮影）
・駐車場（無料）は、県道の終点に第1駐車場、400メートルほど手前に第2駐車場があります。満車の時は第2駐車場の入口手前で入場待ちとなります。混雑期は高台にある第3駐車場も開放されますが、第3駐車場から第1駐車場まではシャトルバス（約10分）での移動が必要です。
・最混雑期は、駐車場からの渋滞が国道353号線まで延びることがあります。時間に余裕をもって訪れることをおすすめします。
【関連サイト】
・日本三大峡谷 清津峡
◇「甲信越の名所」に、「名所・旧跡」ガイドで甲信越地方の名所・旧跡を紹介した記事の一覧をまとめてあります。
◇「紅葉・黄葉の名所」に、「名所・旧跡」ガイドで紅葉・黄葉の名所・旧跡を紹介した記事の一覧をまとめてあります。
