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猫を飼うのに向いているのは「猫のきままな行動を許容し、合わせられる人」
「現役時代は、忙しくてなかなかペットを飼うことができなかった」という方の中で、「定年退職したら、猫を飼ってみたい」という方がいるのではないでしょうか。猫はゆったり暮らすことが好きで、犬のように朝晩の散歩が必要というわけではありません。手間がかからず飼いやすい動物といえます。しかし、猫は環境の変化や、騒々しい音が苦手。とても繊細で、些細なことがストレスになる動物です。猫と暮らすには「猫の行動を許容し、猫の欲求に極力合わせられる人」が適しています。
一方、猫をしつけて、自分の指示に従わせたいと思っている人は、猫との暮らしは合わないかもしれません。今回は、猫との暮らしが適している人を紹介します。
猫を飼うのに適した人って？
猫との暮らしが適している人：ライフスタイルを猫中心に変更できる
猫は環境の変化が大の苦手です。たとえば、「いつも一緒にいる飼い主さんが旅行に行って、ペットホテルに預けられた……」「来客が多くて落ち着けない……」など、猫の住む環境がいつもと違うと、ストレスがかかり、ソワソワしたり、食欲がなくなったりします。その結果、猫を飼う前は気軽に旅行に行っていたのに、自分のペースで行けなくなってしまった。または、家に人を招くことが減ったなど、生活ペースが変わってくることがあります。
また、猫が口にすると危険な植物というのは結構あります。家の中に観葉植物を置いてある場合や、花を飾るのが好きな方は注意が必要です。猫がダメな植物は数百種類もありますが、中でも特に気をつけておくとよいものを以下に紹介します。
《猫にとって危険な植物》
ユリ、スズラン、チューリップ、ヒヤシンス、ポインセチア、シクラメン、ドラセナ（幸福の木）、ポトス、アイビー
観葉植物の中でも、ガジュマルやパキラ、テーブルヤシなどは安全ですが、植木鉢の土をほじくり返してしまったり、トイレと間違えて土に排泄してしまったりすることもあります。
また、猫が食べると危険な食品は以下のものがあります。
《猫にとって危険な食品》
玉ねぎ、ネギ、ニラ、茄子、チョコレート、ぶどう、レーズンなど
とりわけ子猫は、好奇心が旺盛で、何でも面白がり、口にくわえて走ります。猫の目につくところに、危険な植物や食べ物を置かないよう気をつけましょう。
猫との暮らしが適している人：飼い主よりも猫の都合に合せられる
猫は夜行性の動物ということもあり、ちょうど飼い主が寝入った後、夜中1時、2時などの中途半端な時間に騒ぎ出すことがあります。おかげで目が覚めてしまい、しばらく眠れないこともしばしば。その後、眠れたとしても朝早くから起こしにやってくるので、寝不足になってしまうことがあります。また、クールな猫もいれば、かまって欲しい猫もいます。かまって欲しい猫は、飼い主がテレビを見たり、本を読んだりしているときに、大声で「相手して！」と鳴いてくることがよくあります。そんなときは、いったん中断して、猫の欲求を満たしてあげないと、収まりません。
猫との暮らしが適している人：常に猫のトイレ、水、食器に注意する
猫はとてもキレイ好きです。猫ごとに程度の差はありますが、極端な場合、排せつ後に「掃除して」と知らせに来る猫もいます。その場合、スグに掃除が必要になる場合も。もし、トイレの掃除を後回しにすると、別の場所で粗相してしまうなどの問題行動をする場合があります。また、飲み水の皿、フード皿なども清潔にしておきましょう。猫の臭覚はとても優れているため、汚れているのが気に入らないときには、バシャバシャと入れ物の周りに水をまき散らしたり、ゴハンを食べなかったりします。
猫との暮らしが適している人：猫の食事、健康管理に必要なお金を負担できる
猫との暮らしは、猫のさまざまな世話、相手などで猫中心に考えなくてはならないことがありますが、さらに、食事や健康管理などにも一定のお金がかかります。ここでは、猫を迎える1年目、2年目以降でかかるお金を紹介します。【猫を家に迎えた最初の年にかかるお金】
・猫用ケージ（猫が上下運動できる2階建て）：2～3万円
・猫用トイレ：2000～5000円
・猫砂・猫シート：1500円×12＝1万8000円※
・おもちゃ、ブラシなど：2000円
・フードボウル・水を入れるための器：2000円
・キャットキャリー：3000円
・キャットフード：2000～4000円×12カ月＝2万4000円～4万8000円※
・ペット保険：1200～2500円×12カ月＝1万4400円～3万円※
・合計：8万5400円～13万8000円
2年目以降は、1年目で必要な初期費用はなくなりますが、健康診断やワクチン代（トータルの目安1万2000円～1万8000円）などが継続して必要になります。
上記の※の飼育費用だけでもおよそ5万6000～9万6000円となり、合計すると6万8000～11万4000円になります。また、猫の健康管理のため、夏・冬は、外出時でもエアコンをかけっ放しにするため、電気代がかかります。
まとめ
猫との暮らしが向いているのは、1日のスケジュールが猫次第でも苦にならない人、「猫が喜ぶことが自分の喜び」と思える人といえます。猫の寿命は15年以上と高齢化しているため、猫を飼う場合は、猫が自分の性格にあった生き物なのかをよく知り、後悔のないようにしましょう。
