ダブリンから気軽に行ける世界遺産！ ニューグレンジ

アイルランドに息づいていた文明を証明するニューグレンジ

ダブリンからバスや車で一時間ほどで簡単にアクセスできるミース州に位置するニューグレンジ。ボイン川の遺跡群の中心に位置するこの巨大遺跡は石器時代のものとされ、5000年以上の歴史があることになります。石器時代といってもイマイチピンとこない方は、ピラミッド以前のものと推定される、と考えるとわかりやすいでしょうか。

その歴史的な価値の高さから世界遺産に認定されているニューグレンジ。
世界遺産と聞くとやたら奥地にあってアクセスが難しい印象がありますが、このスポットは首都のダブリンからタラの丘やトリム城など、周辺の重要スポットとセットになったツアーがたくさんあるので簡単にアクセスできます。余裕を持ったスケジュールで回れて一日で帰ってこれるので、比較的短い旅程の方にもおすすめです。ダブリン観光の合間にぜひ訪れてみてはいかがでしょう。

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ニューグレンジは当時の人たちの熱意の賜物

内部に遺骨が発見されたことから長い間お墓と認識されてきたニューグレンジ。ところが1960年代に、一年でもっとも日が短い冬至の日に入り口から真っすぐ伸びる18メートルの石づくりの通路を太陽光が照らしだすという驚くべき設計の秘密が発見されます。現在では遺跡のつくられた理由は埋葬や宗教的な儀式が行われる場所であったのではないかなど、諸説さまざまありますが、正式にはまだよくわかっていません。ただ、自然に対する畏敬の念がそこに存在していたことはこのつくりを考えても確かといえるでしょう。

最低でも5000年以上前にさかのぼる当時の技術や時代背景を考慮すると、この遺跡の建築技術には驚くべきものがあるといわれています。またその高度な文明もさることながら、現在ほど寿命が長くなかった人たちが長い年月をかけてこの場所を数世代でつくってきたとされることにも驚かされます。現代の人を惹き付ける精巧なつくりの巨大遺跡の魅力は、そんな昔の人たちの静かな情熱に裏打ちされたものなのかもしれません。

ツアーの申し込みは、ダブリンの街の中心地にあるツーリストインフォメーションで簡単にできます。なかには冬至の日に石造りの通路に差し込む通路の光の再現に立ち会えるツアーもあるそうです。まだまだ多くの謎に包まれた神秘的な古代遺跡・ニューグレンジ。ぜひ訪れてみてはいかがでしょう。