まるで赤い絨毯！カナダ・ユーコン、ツンドラの紅葉

地面いっぱいに広がる赤い絨毯！ ツンドラの紅葉

カナダでは、東部メープル街道の楓の紅葉が有名ですが、極北の地ユーコン準州でも一風変わった紅葉が見られます。それが、通称「ツンドラの紅葉」。上の写真のように、地面いっぱいに広がる風景で、人工的なものが全くない、極北の地いっぱいに広がる景観は、メープル街道の紅葉の美しさをも凌ぐほど！

そんな、ツンドラの紅葉について詳しくご紹介します。

ツンドラの紅葉とは？ 普通の紅葉との違いは？

ユーコン準州北部は北極圏にも近く、年間の平均気温が低いため木々が生育できない「森林限界」と呼ばれる環境にあります。そんな環境下で生育できる植物は、コケ類や低木が中心。このツンドラの紅葉は、そんな地面に近い植物が赤く染まる現象なので、いわゆる高い木々が赤や黄色になる「紅葉」とは異なり、オレンジ色から深紅の絨毯を敷き詰めたような、一風変わった紅葉が見られるわけです。

ツンドラの紅葉は、いつ、どこで見られるのか？

見られるのはユーコン準州の北部、ドーソンシティ近辺が観光ポイント。

ユーコン準州の交通事情、位置関係、ドーソンシティについてはこちら＞＞＞これぞカナダ！手付かずの自然が残るユーコン準州

ドーソンシティ界隈でも特におススメなのが、デンプスターハイウェイでやや北上した場所にあるトゥームストーン準州立公園。高い木々がほとんど見られるない花崗岩の切り立った山並みが広がり、圧倒的な景観を誇るので、おススメ！

見られるシーズンは8月下旬から9月上旬にかけての短い期間で、通常は見ごろは1週間程度。厳しい自然の中だからこそ、その見ごろは短くも儚いものなのです。

ところで、デンプスターハイウェイは、名前こそ「ハイウェイ」ですが、舗装されておらず、300km以上にわたり、ガソリンスタンドはおろか、民家もほとんどないという道路。日本では考えられないような、最果ての地を突き進み、北極海まで続くという、何ともスケールの大きな道路です。こんな道路を走ったというだけでも、話のタネになるのでは？

また、赤くはなりませんが、ユーコン準州の玄関口であるホワイトホース近辺でも広葉樹の黄葉が見られ、これも黄金色に染まり大変きれいです。こちらは9月下旬まで見ることができます。

＜DATA＞
■Tombstone Territorial Park
アクセス：ドーソンシティから車で約1時間
料金：キャンプや山岳トレッキングなどの場合に必要。詳しくは準州立公園公式ホームページにて