便利な切手収集用品
ガイドが愛用している切手収集用品の数々。
ルーペ
切手デザインは何気ないものでも、拡大してみると、思わぬ迫力や魅力に気付くこともあります。デザインを細かく観察したい時は、５倍から10倍ほどのルーペがあると便利です。特に切手用ルーペである必要はなく、使いやすさや見やすさを重視してください。
ガイドが愛用している７倍のルーペでアメリカ切手を観察しているところ。（参考価格2,000円～3,000円）
ガイドが普段使用しているルーペ。左から光源付きルーペ・100倍のルーペ・７倍のルーペ。
目打ゲージ
同じ切手でもギザギザ（目打）の数に違いがある場合があり、目打ゲージという特殊なスケールでギザギザを計測する人もいます。通例、切手は20ミリのあいだの間隔を数値化して分類します。ゲージは紙製のものや樹脂製の高級品までありますが、最初は安価なもので良いでしょう。
日本切手を乗せた目打ゲージ。20ミリの間のギザギザが数値化されている。（参考価格300円～1,000円）
カラーキー
同じ切手でも微妙に印刷時期によって刷色が異なる場合があります。そんな時に使うのが、カラーキーです。日本では使う人は少なく、常時取り扱っている業者も稀です。
イギリス・ギボンズ社製のカラーキー。（参考価格2,000円～3.000円）
切手用アルバム
ガイド自身はストックブックでの収集でも充分だと思いますが、中級者・上級者になると、切手用アルバムに整理することが多くなります。ここでは切手用アルバムのリーフ（台紙）に切手を貼り込んで、コレクションするための方法を紹介します。切手用アルバムとは、切手を美しく並べて保管するファイルのことです。アルバム用のリーフ（台紙）には様々な規格のものがありますが、日本ではアメリカの規格であるレターサイズ（A4より縦がやや短い）を用いるのが一般的です。
スイス切手の図入りアルバム。アルバムリーフはアメリカのレターサイズという規格のサイズとなっている。
ストックブックであれば、ポケットに切手を入れるだけですが、アルバムリーフは自分で切手を固定することになります。そこで使うのが、ヒンジとマウントという切手用品です。
マウント（左）とヒンジ（右）。パッケージと製品を並べたところ。
ヒンジ
ヒンジとは、ドアの「蝶番」と同じ意味の言葉で、薄い紙に糊引きして折り目をつけた紙片です。下の写真のように、水を含んだ綿棒や舌先などでヒンジを湿らせて切手をアルバムリーフに貼り込んで整理していきます。
１：ヒンジの小さな折り目を湿らせて、切手の裏に接着します。
２：ヒンジの大きな折り目を湿らせて、アルバムリーフ側に接着します。
ヒンジのパッケージ。左からアメリカ・デニソン社製（絶版）。イギリス・ギボンズ社製、ドイツ・ライトハウス社製（参考価格それぞれ330円）。
ヒンジを使うと、切手の裏に跡が残って嫌う人もいます。使用済切手の場合はあまり神経質になる必要はありませんが、特に未使用の高価な切手や用紙が薄くて弱い切手などでは使を避けたいところです。
このようにヒンジを使うのを避けたい時は、マウントを使います。
続いて、切手収集用品のマウントについて紹介します。
マウント
ヒンジの跡が気になる未使用切手などを整理する時は、マウントという用品を使います。マウントはフィルムを２枚重ね合わせた形になっていて、そこに切手をはさんで整理します。ハサミやカッターなどで簡単に切れるので、好きな大きさにカットして、アルバムリーフに貼り込んでいきます。
１：黒いマウントに切手を挟み込む。
２：ハサミやカッターで余分なフィルムを切り落とし、裏の接着面を湿らせる。全体ではなく、一部分だけ濡らせば充分。
３：アルバムリーフの決められた位置に貼り込む。
透明なマウントをハサミで切っているところ。
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