ベルセゾンを楽しむ、ベルギー花めぐり

「ブルーベルの森」で妖精になってみる？

その幻想的自然美で地元の人々に春を知らせるのは「ブルーベル」。ブリュッセル中心部から南西方向へ25キロほど行ったHalle（仏語でアル、蘭語でハレ）の森の一角（ほぼ3平方キロメートル）を、神秘的な青紫色の絨毯が覆います。開花期は毎年微妙に異なりますが、だいたい4月中～下旬の10日間。ブリュッセルを取り巻く森のブナの木に、新芽が見え始めたら見ごろ（2013年は開花がかなり遅れ、5月上旬が見ごろの様子）。木漏れ日がきらきらと差し込むブルーベルの森は、妖精が出てくる童話の世界そのもの。タクシーを飛ばしてでも必見。一生の想い出となること受けあいです。

＜DATA＞
所在地： Dreef van Eigenbrakel, 1500 Halle
アクセス： ブリュッセルの環状高速R0を西周りで出口22（Wauthier-Braine, Tubize, Waterloo）から出て5分ほど。最寄の電車駅Braine-L'Alleudからタクシーにて約10分。

『ガラスの宮殿』をお姫様気分で！

ベルギーが王国として独立したのは1831年。執務宮殿は市内中心地にありますが、ロイヤルファミリーが住むのは、ブリュッセル北部の緑豊かなラーケン。その敷地内にある総面積2.5ヘクタールにも及ぶ大温室群が、毎年4月後半から5月初めまでの3週間だけ一般公開されます。
雨の多いこの国で、いつでも花に包まれて散策できる庭として、また、王侯貴族の社交場として、第二代ベルギー国王レオポルド二世が作らせたもので、別名『ガラスの宮殿』。建築的にも、室内庭園としても、極めて価値の高いものです。19世紀当時、プラント・ハンターを送って、アフリカや中国などから集めた珍しい植物が美を競い、今でも、国賓クラスの晩餐会などで使用されています。

専属の庭師約10名が、一年間、丹精込めて手入れした植物、特に、色とりどりのベコニアやフクシアが咲き乱れる花のトンネル、「冬の庭園」と呼ばれる最大級の椰子とシダの芸術、椿やツツジの見事なコレクションに目を奪われながら、王室気分に浸りましょう。昼間もさることながら、ライトアップされた夜間も最高。外を歩く部分も多いので、雨具や防寒具を忘れずに。

＜DATA＞
所在地： Les Serres Royales de Laeken, Avenue du Parc Royal
2013年の開園： 4月19日（金）～5月12日（日）平日は9:30～16:00
但し、月曜休み、週末は夜間も開園
入場料： 2.5EUR（18歳未満無料）
アクセス： 市内中心部よりタクシー、または、メトロBockstael駅から市バス53番でSerres Royales下車
公式URL： http://www.monarchie.be/palace-and-heritage/greenhouses-laeken


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