楽しい海水浴を脅かすクラゲ。刺された箇所が腫れてしまうのはもちろん、クラゲの毒で、ハチに刺されたときのように、重たいアナフィラキシーを起こしてしまうこともあります。
今回はクラゲとアレルギーの関係と、刺されたときの対処法について説明したいと思います。
なぜクラゲは危険なの？
クラゲは、見た目では、傘の部分と足のような部分に分かれます。足のような部分は、「触手」と呼んでいます。クラゲは獲物を捕らえるために、この触手に刺細胞があって、この刺細胞の中に「刺胞」という毒器官があります。刺胞の先に刺糸があって、刺糸を獲物、ときには人に突き立てて、毒を注入するのです。刺糸は刺激を受けると飛び出す感じで刺さっていきます。たくさんの刺糸で刺されると大変です。クラゲ毒は非常に不安定なため、現在まで十分に解明されていません。獲物を獲るための毒ですから、ヘビ毒などのイメージでいいのかもしれません。
もっとも、ヘビほど強くはありませんが、沖縄に生息するハブクラゲの毒は、名前の通り、ハブより強い毒性があると言われていますから、要注意です。
赤血球を溶かす溶血毒や、肥満細胞という白血球からヒスタミンなどのアレルギーを起こす物質を出す毒成分が含まれていると言われています。
■主な症状
- 刺された部分の腫れ、発赤、「ミミズ腫れ」の状態
- 刺された部分の熱感、痛み、水疱（みずふくれ）形成
- 時に、嘔吐、発熱
- 筋肉痛、関節痛、脱力感、麻痺
- 精神錯乱、幻覚
- ハブクラゲの毒は呼吸や心臓を停止させることもあります
など
毒クラゲにはどんな種類がある？
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| クラゲは日本の海に見られますので、海水浴では注意が必要です(引用：アカクラゲ「海遊館 ふあふあクラゲ館」) |
- カツオノエボシ
- キタカギノテクラゲ（東北・北海道）
- ハブクラゲ（沖縄）
- アンドンクラゲ
- アカクラゲ
など
です。
特に、カツオノエボシとアンドンクラゲ、アカクラゲは日本中に見られます。アカクラゲは、陸上で乾燥すると、クラゲの刺糸が風で舞い、人に触れると、「くしゃみ」などの症状を起こします。
次のページでは、クラゲに刺されときの対処法をご紹介します。
