うつ病は、心の風邪という別名があるほど、身近な病気です。気分の落ち込みが特徴で、精神疾患の中では、気分障害に分類されます。それでは、うつ病になったら、どんな症状が現れるか見てみましょう。
●症状：うつ病になったら
以下の症状が代表的なうつ症状です。
１．気分の落ち込み、憂鬱
２．今まで楽しめていたことが楽しめなくなる
３．食欲、体重の変化
４．睡眠障害
５．活動性に変化
６．疲労感
７．自分に自信がなくなり、自分を責めてしまう。
８．集中力の低下
９．死にたくなる
次に、どのように、うつ症状が現れ、こじらせてしまうか、例を通じて見てみましょう。
●具体例
３６歳の弁護士の男性が、睡眠薬を大量服薬した後、精神科の受診となりました。経過は以下の通りです。
数ヶ月程前に、新居に引越した後、次第に、疲れやすく、寝つきが悪くなり、朝、起きた時、すっきりしなくなり、好きだったゴルフの回数も減り、休みの日は、部屋に引きこもりがちになりました。顧客の話にも集中できず、うわの空できいてしまうこともありました。
そうしているうちに、ここ数週間、仕事のスケジュールがつまり、疲れはてて、落ち込んでしまい、眠れない夜が続くようになりました。仕事の能率も落ち、自信がなくなり、家庭でも、家族と会話を交わすことが減り、家族へのケアもかけ、たまりかねた妻が離婚をほのめかすようになりました。
この例では、うつ症状として、疲労感、集中力の低下が見られ、それらは一時的な変調ではなく、数週間と持続しています。睡眠障害も顕著で、睡眠薬の大量服薬による自殺未遂にまで至り、仕事、家庭面でも、問題が生じています。うつ症状の原因となりうる身体疾患（甲状腺低下症など）や、アルコール依存なども、ありませんので、うつ病と診断されます。それでは、うつ病と診断されたときの治療を見てみます。
●治療：うつ病と診断されたら
治療としては、効うつ薬による薬物療法が中心です。効うつ薬の種類、量は、患者さんがベストのレスポンスが得られるように考慮されますが、近年はＳＳＲＩといって、脳内の神経伝達物質であるセロトニン系に作用する薬が主流です。効果の発現までには時間が必要で、３～４週間かかることもあります。
最近、どうも仕事の能率が落ちたとか、週末の外出が減り家で過ごすことが多くなっていませんか？これらは、しばしば、うつ病のサインです。最初に述べたように、うつ病は、心の風邪といいますが、こじらすと上記の例のように大変です。もしも、ご自身で、上記の症状に該当する事がありましたら、精神科で相談されてみたらどうでしょうか？
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