4/4 今、注目の若手MotoGPライダーは？ [モータースポーツ] All About

ワークス入りは確実？アンドレア・ドビジオーゾの走り

ダニー・ペドロサと共にホンダの未来を担っていくと思われるのがイタリア人ライダーのアンドレア・ドビジオーゾだ。来シーズンは精彩を欠くニッキ―・ヘイデンに代わってホンダワークスチーム入りを果たすと予想されている。

アンドレア・ドビジオーゾ
【写真：辻野ヒロシ】

４ストロークのMotoGPがスタートした当初は４スト1000ccの市販車ベースマシンで戦う「スーパーバイク選手権」から多くのライダーが移籍してきたが、ここ最近は250ccクラスで結果を残したのちにMotoGPにステップアップするケースが多く、そういったライダーの活躍が顕著である。先に述べたロレンゾ、ペドロサや昨年のチャンピオンであるストーナーと並んで「花のGP250組？」の一員だったのがアンドレア・ドビジオーゾだ。

2004年にGP125クラスの王者に輝き、2005年にGP250クラスにスイッチ。2006年、2007年は２年連続でシリーズランキング２位を獲得し、今シーズンはMotoGPクラスへと昇格した。ドビヂオーゾもライバル達と同様にデビューイヤー序盤から結果を残しており、開幕戦の４位を最高にコンスタントにポイントを重ねランキング上位に名を連ねている。型落ちのマシンでもキッチリと結果を残し、なおかつバトルシーンも見せるドビジオーゾの評価はウナギ登り。来シーズン、ワークス入りを果たすことは間違いなさそうだ。

ベテランVS若手　世代交代の波をロッシは遮るか？

昨年、笑顔でサイン会に参加したロッシ
【写真提供：MOBILITYLAND】

ツインリンクもてぎの「日本グランプリ」では上記の３人の若手にぜひ注目してもらいたい。来シーズンに向けたストーリーはもう始まっていて、若手のレース環境が整う来年はいよいよ世代交代の波が押し寄せる年になりそうだからだ。

若手たちにとっての最大のライバルはもちろんヴァレンティーノ・ロッシ。彼を実力で打ち負かしてこそチャンピオンになる価値がある。趣味でラリーに参戦したり、F1への転向をほのめかしたりした時期もあったが、ロッシのMotoGPを戦うモチベーションは今も衰えていない。今シーズンのロッシを見ているとむしろ２度目の全盛期がやってきたかと思うほどだ。

世代交代の波とロッシのビッグウェーブ！勝つのはどっちだ？
これからの５年、250ccで活躍したストーナーを含む４人の若手とヴァレンティーノ・ロッシの存在はMotoGPの役者として欠かせない存在になりそうだ。