子宮は、赤ちゃんが出てからただちに小さくなるわけではない？
子宮は、出産直後には一度ギューッと強く縮んで、おへそのずっと下まで下がります。これは、胎盤がはがれたあとの止血をするためです。このときに触れると、子宮はとてもかたくなっています。
産後の子宮：出産直後～9日後
産後の子宮：出産直後と12日後の比較
この速さは個人差があります。経産婦の方が少し早く、また母乳を盛んに飲ませている人も早くなる傾向があります。
産後の出血が長引く原因は？
子宮の中に卵膜の一部が残っていたりすると、出血が長引くことがあります。筋肉の繊維同志が合わさって出血を止めていくのですが、子宮内に何かあるとそれが袋を広げてしまい、なかなかぴったり合わないのです。子宮は、そのようなことがあると自分で出してしまおうとしますが、なかなか出てこない時は、掻爬（そうは）をして残った中身を出すこともあります。
一度出産した子宮って、出産していない子宮と何か違う？
違いが出るのは、子宮口の部分。出産したことがない人は子宮の入り口が丸い点でとても小さいのですが、一度経膣出産した人では線状になります。これは経膣出産をした人の場合で、帝王切開をした人はそうなりません。子宮体の方は、少しだけ大きくなりますが、あまり変わりません。ただ、再び妊娠したときには伸びやすくなり、赤ちゃんも大きくなる傾向にあります。
【関連記事】
■監修・竹内正人先生（東京・葛飾赤十字産院 産科第二部長）
マタニティ誌やNHK教育「すくすく子育て」でご存じの方が多いかもしれません。毎日たくさんのお産や手術をこなす中、説明と笑顔を忘れないフレンドリーなドクターです。
葛飾赤十字産院ホームページ
イラスト／平井さくら
