恋愛ガイド亀山 早苗

子どもたちも高校生になり、久々に夫婦で仕事関係のパーティーに出かける機会があった。夫とは別の会社ではあるが同業のため知人を紹介したりもしていたが、夫は場を盛り上げもせずそそくさと帰っていった。こんなつまらない男だったのか……

初対面の人と政治や選挙の話はしない方がいい、とはよく言われる。ある政治ネタ大好き一家は、同居するようになった老齢の義母に「センシティブな話」だから食卓で話題にしないでほしいとダメ出しされてしまう。

仲の悪い親の間を取り持つように、気を使いながら生きてきた。成人し独立してから、いかに家族というものに縛り付けられていたかを認識。家族への複雑な思いを抱えているのを理解した上で結婚してくれたと思った夫もまた、自分を家庭に縛り付けようとしている。

認知症なわけではないが、歳をとった義母との会話がなかなか成立しない。なぜか話しの軸がちょっとズレていて、攻撃的な言葉を投げつけられたり、そんなつもりはないのにこちらが責めていると言われたり。解決方法がなかなか見いだせない。

子どもたちが高校生になったあと、二人で楽しそうに外出するなど、両親は仲が良いと思っていたのに熟年離婚した。話を別々にきいてみると、老後はのんびりすごしたい父と、趣味に仕事に華やかに暮らしたい母とではこの先一緒に暮らすのは無理だとわかった。

夫が脳出血で倒れた時に、結婚以来、会ったこともなかった義両親に言われたことが衝撃だった。息子から“育てた費用”を返済してもらっているが、それが滞っているという。夫が、お金のことに関して秘密主義を貫いていた意図がようやくわかった。

結婚生活が長くなるにつれ、夫婦間のコミュニケーションの溝が深まることもある。妻の不機嫌の原因が自分にあるならば、「大人なんだから」言葉にしてほしい。しかし、この「大人なんだから」はどうやら地雷原でもあるようだ。

世間では「夫から妻へのDV」ばかりが取り上げられるが、もちろん妻からのDVもあり、その件数は増加傾向にある。言葉の暴力ばかりではなく、暴力を振るう妻たちもいるのだ。そしてその暴力は、夫だけでなく子どもに向けられることも……。

結局夫は、妻に母が子どもに接するように、かまってほしくて、察して欲しいと思いながら暮らしているのだろうか。子どもが熱をだせば、「俺も」と言ってくる、「どうしてわかってくれないの」と駄々をこねるなど。

夫は、妻の料理には味見もせずに、醤油をかけたり、紅しょうがをどっとかけてしまったりする。しかし、母親の料理にはちゃんと「おいしい」と言う。その根底には、意外な深層心理があることを知ることに。