恋愛ガイド亀山 早苗

既婚男性とつきあってはいるものの、略奪する気はさらさらないという女性たちも少なからずいるもの。そんな女性に、ある日突然、妻から連絡が来た。そこからの顛末は本人も予想していなかったものになったという。

40代後半にもなると、「老い」を実感する女性も多くなる。どう抗うか、どう受け入れるか。人によってスタンスはさまざまだ。

夫婦どちらかが婚外恋愛をした結果、妙に夫婦仲がよくなるケースがある。罪悪感が優しさを生んだり、相手への疑惑が危機感を生んで新鮮さを取り戻したり。夫婦のことは他者にはわからないものだが、不倫相手になった独身女性が「私たちの関係、なんだったの」と愕然とするようなこともある。

そもそも不倫は許せないものだが、「それでも子どもたちのために、なんとか気持ちを立て直せる不倫と、絶対に許せない不倫がある」と話す女性がいる。

昔、妹に彼を盗られたことがあるとしたら、それはトラウマになってしまう。たとえ結婚しても、夫にベタベタする妹の姿は見たくないと思って当然である。

夫と妻、大人同士なのだから補い合えればいい関係になれるはずなのだが、夫に甘えられすぎて「私だってしんどい」と訴える妻は少なくない。

「夫に対しては、愛情も感心も熱量も最初からあまりないんです」と、アラフォーで結婚したマリエさん（46歳）は苦笑する。アラフォーでの結婚に何が起こっているのだろうか。

夫婦も長くなると、お互いに「男女」であることを忘れがち。恋愛感情がなくなってしまうことも多いことだろう。ですが、そうはいってもやはり「男女」。夫が妻をもう一度、「女として」見つめ直すことはあり得るのだろうか。

必死の婚活が実り、アラフォーで結婚が決まったヤスヨさん（39歳）。ところが昔からの女友だちに彼を会わせたとき、彼女が意外な発言をし、そこから結婚が危機に……。

彼に恋人がいるとわかっていて、それでも好きだからつきあっている「セカンド」という立場。悔しさはあるけど自分がいちばんでなくてもいいと考える女性の心理とは。