シーン３．「引き出しの中身まで……」
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| 家の中だからこそ、「他人には決して見せられない姿」で居られる。それなのに……！！！ |
次の瞬間、私は恥ずかしさで真っ赤になっていたと思う。何故なら、私はそのとき、ヨレヨレの薄い長Tシャツ一枚の姿だったからだ。もちろん、ブラジャーなどもつけていない。ひざ上20センチより下は素足で、半裸といっても言いすぎでないようないでたちだった。いつもの無防備な、他人には決して見せられない姿だ。なのに、ここに、義父がいる。頭が混乱した。
「なんだ、まだ寝てたのか。マンガ、持ってきたから」。義父が口を開いた。「マンガ？マンガって何?!」。色めき立った長男が義父の指差す玄関のほうにすっ飛んでいくと、そこにはうずたかく積み上げられた段ボール箱と、その一箱をひきずって上がりかまちに乗せようとしている義母の姿があった。開いたリビングドア越しにその義母と目が合う。「いやぁねえ、ピヨコさんったら！」。義母が言う。「そんなやらしい格好して、まあ！ おとうさんもジロジロ見てないで、こっち手伝って下さいよ！」
「おお」、玄関に向かう義父。私は急いで寝室のふすまを閉め、トレーナーを着てGパンをはき、玄関に向かった。義父母はせっせとダンボールを家の中に運び込んでいる。玄関脇の６畳は長男の部屋にしようと、少しずつ整理していたところだ。そこが、古くて汚いダンボールで埋め尽くされていくのに、長男はしばらく茫然としていた後、「ちょっと、やめてよー、おじいちゃん！」と叫んだ。私もそう言いたかった。何を勝手に、人の家に上がりこんで、確認もしていないことをやっているのですか？ 驚きが納まったら何だか怒りがわいてきた。本当に、一体何をやっているのだろう、この人たち？
それなのに「なにぼんやり見てるのピヨコさん」と義母が言う。「ぞうきん、ぞうきんぐらい持ってきて。ホコリだらけで汚いんだから……」。義母が寄せようとしているのは私が学生時代から愛用している引き出しだった。長男の部屋の衣類整理にサイズがちょうどいいので、暇を見つけて中身を整理しようと思っていた。今は私の文房具や、ごちゃごちゃとした小物類ががさっと入っている。言われるままにぞうきんを洗面所に取りに行き、戻ってくると「重いわねえ、何入ってるの？コレ……」。義母が私に断りなく、勝手にその引き出しを開くところだった。「！！！」ヤメテと言う前に、義母はその引き出しの中から、避妊具の派手な箱を見つけてしまった！
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| たとえ親にさえ、知られたくないことはたくさんある！ |
「アラやだ！ 何コレ、いやらしい～！」。「いやらしい？いやらしいって何?!」。またも色めき立つ６歳児の首根っこをつかんでリビングに押し戻しながら、私は「もう結構です、私がやりますから、全部……」と言うので、精一杯だった。義母はそう聞いて不満そうに「大変だと思って手伝いに来たのよ今日は」と言い、なんでも持参したという弁当をクルマに取りに行くと言い出す。「まだご飯も食べてないんでしょう、どうせ。ピヨコさんはだらしないから……いつも何食べてるんだか」。私は全身がカッと熱くなるのを感じる。夕飯をご馳走になるたびに、お義母さんはそんな風に私を思っていたのか！ そうなの?!
大きなタッパーに詰められ、玄関先におかれた「お弁当」を、私は結局開けることができなかった。そのまま１日経ち、２日経ち、中身が腐ってしまった頃、中身を見ずにそのままゴミ箱に捨てた。タッパーは新品を買い直して返しに行った。汚れが取れなかったので、と言い訳すると、「あんな安物良かったのに」と義母は笑った。
「ピヨコさん、これからパート始めるんでしょう？」。帰りたい私を押しとどめて、茶の間に通すと義母は活き活きと言い添えた。「安心して、私お仕事の日は、毎日そっち行って、夕飯用意しといてあげるから。合鍵もあるから心配いらないから。なんだったら、洗濯もんなんかも、畳んどいてあげるよ。そうすれば安心でしょ？」
私は、昨日パートの面接から帰宅した時の驚きを思い出していた。ぐちゃぐちゃのまま急いで家を出た朝の状態と、うって変わっていつの間にか整理整頓され、掃除機をかけられていた室内……。畳まれていた私のパンツ……下着のたんすの中に、しっかり入っていた……。
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