ホノカアボーイのハワイ島。今度はヒロへ！(4ページ目)

やっぱり火山。でも星もマカデミアナッツも！

ヒロのダウンタウンからすぐの場所に2006年にできた「イミロア天文学センター」は最新鋭のプラネタリウム設備がある、世界でも珍しい天文博物館です。ハワイ島のマウナケアは、世界中の天体観測所が集結する山ですが、そうそう簡単に頂上まで行けないという方に最適な場所。ホクレア号で有名になった古代ハワイの航海術に関する展示も人気をよんでいます。

おなじみのマウナロア・マカダミアナッツの本拠地はヒロにあるのです。広大な農園には無数の樹が並んでいて圧巻！

さて、今度は南へ下っていきましょう。11号線を真っ直ぐ5分ほど行くと、マカデミアナッツ・ロードという、笑ってしまうような道路が見えてきます。左折していくと、そこは両脇にはマカデミアナッツの木がズラ～っと立ち並ぶ農園。その先にあるのが、有名な「マウナロア・マカダミアナッツ」のビジターセンターです。そこでは製造過程を見学したり、オリジナル・グッズの数々が買えるショップでおみやげを買ったり。他ではお目にかかれないマカダミアアイツも試してみましょう。

11号線を1時間も行くと、ようやく今も溶岩が吹き出している活火山、キラウエア火山のある「ハワイ火山国立公園」に到着です。コナから来ると、とんでもない時間がかかるので、自分で火山を見に行きたければヒロから行くのが大正解。

現在、地球上で最も活発な火山として、1983年から25年以上も噴火を繰り返しています。辺りは漆黒の溶岩台地。しかもまだまだ新しいので、滑らかな表面が生きているかのよう。ところどころで硫黄の匂いがしたり、蒸気が吹き上げていたり、この光景だけは生で見てみる以外に表現のしようがありません。大地の鼓動を体感する貴重な体験。ハワイ島に行くならば、ぜひお見逃しなく。

※駆け足でご紹介してまいりましたが、ハワイ島ヒロの詳しい情報は、ビッグアイランド観光局の公式ページにも掲載されていますので、ご参照ください。

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