トイレの「大」と「小」の使い分けをしていますか？
実は便器の機種によって使い分け方法が異なり、上手に使えば節約しながらエコに暮らせます。
今回は一級建築士で住宅に詳しい筆者が、トイレの「大」と「小」の使い分け方法について、水まわり住宅総合機器メーカーのTOTOに聞いてみました。
トイレの「大」と「小」は大便・小便を意味する
TOTOによると、トイレの洗浄レバーやボタンの「大」は大便用洗浄、「小」は小便用洗浄の意味で、「大」のほうが流す水量が多くなっています。つまり大便をしたら「大」で流す、小便をしたら「小」で流すのが基本です。
「小」にレバーをひねった際のレバーの動きや水の流れ方で、ペーパーが流せるかが変わります。
また注意をしたいのが、古い便器の中には「小」ではトイレットペーパーが流せないタイプがあること。機種によっては、「小」はペーパーを使わない男性の小便だけを対象としているものがあり、その場合「小」ではペーパーは流れません。
見分け方は、「小」レバーをひねった時の動き方にあります。レバーをひねっている間だけ水が流れる便器を「ホールドタイプ」と呼び、これはペーパーが流せないのだそう。確かに、指でレバーを押さえ続けていないと、水がほとんど流れない便器がありますよね。このタイプの場合は、大便・小便にかかわらず、ペーパーを使ったら「大」で流す必要があります。
逆にひねった時に水が一気にザーッと流れてレバーが軽くなる便器を「ノンホールドタイプ」と呼び、こちらは「小」でもペーパーが流せるのだそうです。一度自宅の便器のレバーをひねって確認してみるのが良さそうですね。
最近多いリモコンで制御するタイプの便器はノンホールドタイプが主流（画像提供：TOTO）
なぜトイレは「大」と「小」に分かれている？
それにしてもなぜ、トイレの洗浄レバーは「大」と「小」に分かれているのでしょうか。トイレは実にたくさんの水を使用します。日本は比較的水が豊富な国ではありますが、水を使う際には浄水場や下水処理場で電力を使い、マンションやビルならポンプでくみ上げる必要があるなど、たくさんのエネルギーが使われています。
今でも数多く使われている20～30年前の便器CSシリーズ。「大」で流すたびに13リットルが必要です。その前は20リットル必要だった時代も（画像提供：TOTO）
このトイレで流す水を節約できれば、家計の節約になるのはもちろん、社会の省エネにも繋がるというわけですね。
その後、節水技術が進み、20～30年程前には「大」で13リットルが主流となりました。そして現在はおよそ5リットル以下となっています。「小」なら更に少ない水量で流せます。
世界各国にはトイレの洗浄水量に関して厳しい規制があります。例えばアメリカやカナダ、EUでは6リットル以下、中国は5リットル以下、シンガポールでは4リットル以下となっています（※）。トイレで流す水について考えることは、地球環境を守るために大切なことなのですね。
※「『水と地球の、あしたのために。』水まわりから環境を考える」（TOTO）
わが家のトイレの「大」と「小」の洗浄水量を知る大切さ
トイレの「小」レバーは、節水のために1958年に生まれました。「大」と「小」でどれくらい流す水量に差があるかというと、1994年発売の便器NEWCSシリーズの場合、「大」は10リットル、「小」は8リットル、その差は2リットル です。トイレの使用頻度を考えると、「大」と「小」を上手に使い分ければかなりの節水になることが分かります。
TOTOウォシュレット一体形便器ネオレストAH。水量は「大」が3.8リットル、「小」は3.3リットルです。技術の進化で少量の水で便器内を
洗浄できます（画像提供：TOTO）
実はわが家もネオレストなんですが、自動洗浄に任せきりで、これまでそのような使い分けはしたことはありませんでした。試しに「小」ボタンを押してみたら普通に流れる！ これからは意識をして、少しずつ節水に励みたいと思います。
わが家の便器の「大」と「小」それぞれの洗浄水量を知っておけば、「小」では物足りないからと追い流しをするより、「大」で1回流す方が水量が少なくて済むなど、より効率的な節水方法が分かります。
水量は品番をチェックして調べてみるといいでしょう。具体的にどれくらい節水できるかが分かれば、やる気も出ますよね（TOTOのトイレの品番を調べる場合はこちらが参考になります）。
ちなみに築年数が古いマンションなどで流しきれない不安がある、自治体によって水量の最低規制があるなどの場合は、洗浄水量の設定を増やすこともできます。変更方法は機種によって異なりますので、取扱説明書を確認しましょう。
トイレの「大」と「小」を上手に使い分けて、わが家にあった節水方法で節約をしながらエコに暮らしましょう。
取材協力：TOTO株式会社
