ジェロニモス修道院とベレンの塔／ポルトガル(2ページ目)

「テージョ川の貴婦人」ベレンの塔

繊細な彫刻で覆われているのはベレンの塔も同じ。白い塔は海と空の青によく映えて、司馬遼太郎が「テージョ川の貴婦人」と称したほど。

もともとこの塔はベレンの港を守る監視砦として建てられたもので、ヴァスコ・ダ・ガマをはじめ多くの航海士たちがここから旅立った。堡塁の２階部分にはぐるりと放射状に砲台が備え付けられており、テージョ川と9km先に広がる大西洋に睨みを利かせている。 満潮時には塔の周りを汽水（海水と淡水が混じり合ったもの）が覆う。実は堡塁の地下１階に水を引き入れることができ、一時は水牢として政治犯を収容していた。

白い塔が夕陽に焼ける様はなんとも美しく、太陽が沈んだあと、ほの暗い海に浮かび上がるライトアップされた塔の姿もロマンチック。

塔の周辺は公園として開放されているので、地元の人々もしばしばピクニックに訪れる。世界遺産の側で海と川を眺めながらゆったりとした時間を過ごせるとてもぜいたくな空間だ。

新観光名所「発見のモニュメント」

世界遺産には含まれていないが、1960年に作られた新しい観光名所「発見のモニュメント」も紹介しておこう。

ジェロニモス修道院の南500m、ベレンの塔の東約1kmにある記念碑で、帆船をイメージした高さ52mの碑に海上帝国ポルトガルを支えた英雄たちが描かれている。

碑の先頭を飾っているのがエンリケ航海王子。そして東面にバルトロメウ・ディアスやヴァスコ・ダ・ガマ、カブラル、マゼラン、フランシスコ・ザビエルら16名、西面に詩人ルイス・デ・カモンイスら15名、計32名の像が彫られている。
内部はリスボンの歴史を紹介する博物館となっており、上階からリスボンを一望することができる。川と港、庭園、公園に囲まれたジェロニモス修道院－ベレンの塔－発見のモニュメントはオススメの散歩コース。

近くにはリスボン名物・エッグタルト（パステル・デ・ナタ）の名店、パステル・デ・ベレンもある。ジェロニモス修道院の修道女たちが発明したというこのお菓子を買い込んで、ゆったりとした時間を過ごしてほしい。