X5は日本人のディーゼルイメージを木っ端みじん(3ページ目)

ディーゼル×スポーツという“新鮮な”取り合わせ

試乗車は白で、とてもスポーティな装いだった。ちょっと派手過ぎて気恥ずかしいなあ、と思ったほどだ。これは試乗車がダイナミックスポーツパッケージを装着していたからだった。

ディーゼルとスポーツ。この縁遠いイメージの“新鮮な”取り合わせを意図的にアピールしていくこともまた、日本におけるディーゼルエンジンの一般的なイメージを向上させるためには大切だといえそうだ。

はたして乗ってみれば、重い巨体をモノともせずに、また、当然のことながら日本人のディーゼルイメージを木っ端みじんにしてしまうほどに、力強くて歯切れのいい走りを、ほぼ全域にわたって楽しめた。

街中をとろとろと走っているような状況では、たしかにディーゼルエンジンらしく、ボロボロボロボロと多少ぶざまな音が聞こえてくる。振動だって、小刻みながら、ガソリンに比べればやはり大きく感じてしまう。特に、エンジンを掛けた瞬間の音なんぞは、けっこううるさい。

けれども、ひとたびそこを乗り越えて、上の回転を使うような場面になってしまえば、驚くほどスムースにエンジンが回り、気持ちいいのひとこと。速度にさえのってしまえば、ディーゼルエンジンであることを忘れてしまうほどだ。このフィール、いちど味わうとヤミツキで、始動時や低速域の音などトレードオフして余りあると、誰だってきっと判断してしまうはず。もっとも、閑静すぎる住宅地では、ちょっと気も引けるかもしれない。

最後にもうひとつ、特筆しておきたいのは、そのディーゼルパワーを支えるシャシー＆サスの、中高速域における優れたパフォーマンスだ。スーパーカーサイズの19インチタイヤとスポーツサスペンションが生み出すライドフィールは、最新クロスオーバーSUVはおろか高級サルーン級だといっていい。