クロスの歴史と万年筆

特許が証明するオリジナリティ

1846年に創業したクロスは、アメリカでもっとも長い歴史を誇る筆記具ブランド。創業者のアロンゾ・タウンゼント・クロスは、シャープペンシルの先駆けとなった「繰り出し式ペンシル」や、ボールペンの原型となった「スタイログラフィックペン」、望遠鏡のように伸縮自在で当時“マジック”と呼ばれた「望遠鏡式ペンシル」を発明するなど、筆記具のデザイン・機能分野で計33（アメリカ26、イギリス7）の特許を取得し、筆記具業界に多大な影響を及ぼしてきた。

1916年、創業者のアロンゾは自らの引退に際して会社を売却。販売担当および機械技師を務めていたウォルター・R・ボスの一族がクロスを引き継いだ。それを機にさらに洗練されたデザインを開発するようになり、彩りが美しい「オルライト」ラインなど、数々の名作を生み出した。

創業100周年を記念した「センチュリー ペンシル」のエレガントな形状と円錐台のキャップトップはクロスを象徴するデザインとなり、1953年に発表された「センチュリー ボールペン」は“アメリカの筆記具を代表するモデル”とまで評された。1949年には「機構上永久保証制度」を導入。仕上がりに自信を持つクラフトマンシップの象徴として今日まで継承されている。


次のページでは、さらなる歴史とブランドの代表的モデルを紹介する。