新型コンパクトSUV、フォード・クーガ登場

欧州フォードのコンパクトSUV

フォードのSUVには、エクスプローラー、エクスプローラーのピックアップであるスポーツトラックのアメリカンSUVに加えて、マツダとのコラボモデルとして誕生し、現在は台湾で生産されているエスケープがある。新たに投入されたクーガは欧州フォード、つまり、ドイツフォード製のコンパクトSUVだ。従来のフォードSUVは、しっかりした悪路走破性を基本としたモデルであったが、クーガはオンロードでの走りも重視したいまどきのコンパクトSUVといえるニューモデルだ。

しかし、そうはいっても2WDの設定はなく、インテリジェントAWDと呼ぶ4WDのみ。電子制御のアクティブオンデマンドカップリング機構を採用し、加速時、減速時には最大で前後50:50に配分するだけでなく、スタート時には最大10％のトルクを後輪に伝えることで、ホイールスピンを防ぐ。なお、坂道を一定速度で降りるヒルディセントコントロールなどは装備していない。BMWのX1のように、オフロード走行をある程度割り切ったシティ派SUVとは少し雰囲気が異なるものの、クロカン系SUVとも異なる4WDシステムだ。

デザインも見どころ

同じフォードのエスケープとの住み分けが気になるが、クーガはもう少しデザイン性が高く、オンロードでの走行性能を重視したモデルといえるだろう。サイズでいえば、BMW・X1、フォルクスワーゲン・ティグアン、ランドローバーのフリーランダー2、メルセデスのGLKクラスと激戦区だ。価格は、ベーシックグレードの「トレンド」がX1のFRモデルであるsDrive18iより1万円安い335万円という戦略的な値付け。それでいて2.5LとX1の2.0Lよりも余裕のあるエンジンを積んでいる。

クーガはデザインも見どころで、最近のコンパクトSUVの中でも存在感は十分に高い。キネティック・デザインと呼ぶフォードの新しい提案が具現化され、フロントマスクからサイドビュー、リヤまわりのデザインはなかなかエッジが効いていて、他のライバルとは違う雰囲気が漂う。

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