しかし、最近のデジタルレコーディングの世界では24bit/96kHzというのが合言葉のように言われています。当サイトのユーザーアンケート「あなたの一票」の結果では、まだ24bit/96kHzが主流とはいえなかったものの、29％のユーザーが24bit/96kHz対応のオーディオカードを使用しているという結果もありました。
でも、もしCDのクォリティーが人間にとって必要十分であるとしたら、24bit/96kHzなどいらないのではないでしょうか？ これは、メーカーが高スペックなものを、あおり、ユーザーがそれに乗っただけということなのでしょうか？
まだ一般には24bit/96kHzのサウンドを聞く機会はなかなかありませんが、DVD Audioが24bit/96kHzのサウンドを提供するようになり、それに対応するプレイヤーも少しずつ増えてきています。それに伴い、家電店やオーディオ専門店などでは、DVD Audioの試聴ができるコーナーが設置されるケースも増えてきているので、一度そのサウンドを聞いてみてください。
これを聞くと、確かに非常に澄んだいい音がします。でも、それは24bit/96kHzのせいなのか、そのオーディオシステムがいい機材であるせいなのか、よく分かりませんよね。もし、同じ曲のCDとDVD Audioがあったら、それを聞き比べてみるといいでしょう。
大音量のところを聞いていると、実はそれほど違いを感じないと思います。しかし、クラシックなどで、曲が静かに始まるところなどを聞くと、明らかな差が感じられると思います。
なぜなのでしょうか。それが24bitの持つダイナミックレンジが意味するものです。サンプリングビットは音量をどれだけ細かく表現するかを意味し、これがダイナミックレンジと直結するのです。ロックなどを聞く分には、それほどダイナミックレンジを必要としませんが、音の大小に差があり、小さい音の演奏でも、微妙さを表現するクラシックの場合、これが大きくものを言うのです。
その一方で、サンプリングレートのほうも、微妙なところで表現力を持っているようです。本来20kHzまでしか聞こえないはずの人間の耳ですが、実際には、より高音も感じ取る能力を持っているため、音に違いを見出すことができるようなのです。
