今年３月のジュネーブショーで”お披露目”された新型デミオがついに発売された！ エンジンこそ従来型同様１３００cc／１５００ccというラインナップながら、ボディサイズは拡大。全長３９２５mm×全幅１６８０mmと、従来型の３８００mm×１６７０mmより完全に一回り大きくなっている。いわゆる「車格」で言うと、フィットとシビックの中間くらいか。ここが新型デミオの弱点であり、美点にもなっている。説明しよう。
このクルマ、試乗してみると明らかに従来型デミオと違う。「良いデミオになった」というより、全く別のクルマになった感じ。従来型デミオは、どちらかというと軽い乗り味である。これ、悪いと言っているのでなく、ライトウエイトスポーツカーを評する時のような「軽快感」というイメージ。しかし新型はドッシリした乗り味なのだ。従来型を「典型的な日本車」とすれば、新型はヨーロッパ車の代表です。
その代わり重くなってしまった。１３００ccエンジンを搭載する『カジュアル』は１０８０kg。フィットやファンカーゴ、ｂＢが１０００kg。驚くことにカローラランクスの１５００cc（１０７０kg）より重い。マツダのエンジニアに聞くと「目標より８０kgくらい増えてしまいました」と言う。１０・１５モード燃費も１６，２km／Ｌで、フィットの２３km／Ｌはもちろん、カローラランクス１５００ccの１６，６km／Ｌに届かず。参考までに書いておくと、１５００cc車でも重量の増加はホンの少し。１５００ccのカジュアルで１１００kg。走りを重視した『スポーツ』なら１０８０kgしかない。といったことから考えると、新型デミオは１３００ccメインのクルマでなく、１５００ccがメインのクルマだということが解る。つまりフィットより少し大きなクルマなのだ。ヨーロッパでのライバルは、２代目ゴルフと同じくらいのボディサイズ持つ新型ポロか。
おそらく新型デミオの評価は二つに分かれるだろう。まず「ライバル車に動力性能と燃費で負けている」というもの。おそらく新型デミオの１３００ccと、フィット、ｉｓｔあたりの比較テストを行うと、全て厳しい数値になると思う。重いのだから当然なのだけど……。二つ目は「内容を考えればお買い得」です。乗ればすぐ解る通り、本来なら格上のクルマ作りとなっており、開発中に目標としていた価格設定は今より高かったろう。
でもフィットやｉｓｔといったライバルと戦うために、価格も揃えなければならない（デミオの１３００カジュアルはフィットのＡと同じ１１４万５千円）。気合い入れて１０万円くらい強引に安くしたんだとと思う。そう考えればお買い得である。もしも「質感」や「乗り味」といった評価項目を数値に出来るなら、ライバルより大幅に高い点数になろう。おすすめグレードは、新型デミオの質感の高さがキッチリ出ている『コージー』。
