ウイスキー＆バーガイド達磨 信

現在も新型コロナ禍にあり、日本は多くの地域で緊急事態宣言下にある。昨年から新型コロナの影響で酒類業界は多大な痛手を被っているが、ブレンデッドスコッチの新型コロナ以前の2019年と新型コロナ禍に泣いた2020年との国別販売数量の比較をお伝えしよう。1位はフランス。2位以下では数字が伸びている国がある。

2020年、昨年の新型コロナ禍での5大ウイスキー（スコッチ、アイリッシュ、アメリカン、カナディアン、ジャパニーズ）販売数量における国別ランキングをお伝えしよう。販売数量1位はアメリカ、2位日本、3位フランスの順である。5大ウイスキー全販売数量は前年2019年比96%となっている。

「サントリーウイスキーローヤル」はサントリー創業60周年を記念してブレンドされた作品で、発売から61年が経つ。鳥井信治郎の遺作であり、息子、佐治敬三とともに生みだした不朽の名作である。名品「響」とは異なる甘く華やかなコクで魅了する。

「サントリースペシャルリザーブ」の天然水割り、「リザーブ＆ウォーター250ml缶」を紹介しよう。かつて“悪魔のように細心に 天使のように大胆に”という巨匠黒澤明の愛するフレーズが「リザーブ」のCMで流れた。この「リザーブ」の水割りは、まさに細心に大胆につくられたウイスキー水割り缶の名作である。

“国産品と呼ばず 国際品と呼んでください”のキャッチフレーズで、1969年に誕生した「サントリーウイスキースペシャルリザーブ」。コアなファンに支えられてロングセラーをつづけているが、実は「リザーブ・ハイボール」（リザーブ＆ソーダ）が素晴らしく美味しいことはよく知られていない。さあ、今日からは白州モルトが香る「リザーブ・ハイボール」をどうぞ。

新発売された「響ブロッサムハーモニー2021」の味わい評価。父の日ウイスキーや中元のギフトとしてふさわしく、祝いの席に華やぎをもたらす上品な甘さを特長としている。花のような麗しさは、10年超ホワイトオーク樽で熟成したグレーン原酒をさらに桜材の樽で数年後熟させた香味がもたらしたものである。では、桜樽後熟グレーンのニュアンスとは。

「シングルモルトウイスキー山崎LIMITED EDITION 2021」が5月25日に数量限定発売された。その味わい評価。この「山崎リミテッドエディション2021」は、ミズナラ新樽で12年超もの長期熟成させたモルトがキーとなっており、なめらかでクリーミーな甘み、ふくらみのある果実味が特徴的だ。余韻にかすかなスモーキーさが感じられる。父の日やお中元といったギフトに最適。

新型コロナによる3度目の非常事態宣言下の5月1日、「サントリーウイスキーレッド」は発売から91年を迎えた。1930年、国産本格ウイスキー第2号「赤札」として誕生し、1964年に「レッド」としてリニューアル。晩酌ウイスキーとして一世を風靡する。元祖家飲みウイスキーである。

前回はバーボンがオハイオ川、ミシシッピ川を下ってニューオーリンズまで輸送されたおかげで、ケンタッキーが名馬を生む地となったことを述べた。今回はバーボンが川を下ったおかげで、ホワイトオークがスペインのシェリーに貢献し、そのシェリー樽が巡り巡ってスコッチウイスキーに貢献したお話をしよう。

18世紀末からはじまったバーボンづくり。興隆への第一歩はミシシッピ川を下って、メキシコ湾に達するニューオーリンズへの輸送であった。今回はバーボンとミシシッピ川、バーボンとサラブレッドのちょっと面白い関係について述べたい。おいしいバーボンの歴史には、おいしい物語がある。