英国の庭、南東イングランド
リーズ城。別名「貴婦人の城」とも呼ばれるエレガントなお城です |
ロンドンから列車で1時間のリーズ城(Leeds Castle)は、別名「貴婦人の城」とも呼ばれるエレガントなお城です。建物の内部もさることながら、広大な庭園が特に有名で、「イングランドで一番美しい」とも言われています。通年ツーリストの絶えない人気スポットだけに、最寄り駅からの送迎バスも整っていてアクセスが便利です。列車の運賃は往復約19ポンドから。
リーズ城だけでなく、シシングハースト城(Sissinghurst Castle)やヒーバー城(Hever Castle)など、「名園」と名高い庭園を持つ古城が点在しているので、庭園巡りをテーマにドライブするのも良いですね。
このほか、歴史ある大聖堂の街カンタベリー、「くまのプーさん」の舞台となったハートフィールドの森、中世の港町ライなど、みどころが沢山!
北の都、スコットランド
しっとり趣のあるエディンバラ城 |
ロンドンからエディンバラまでは、飛行機で約1時間、料金は往復で約70ポンドからですが、格安エアラインを早めに予約すれば、約40ポンドから往復できます。列車なら約4時間半、料金は片道約38ポンドから。
エディンバラだけでも見所が盛りだくさんですが、もし日程に余裕があれば、レンタカーを借りてのドライブもオススメです。スコットランド西部のローモンド湖(Loch Lomond)やグレンコー渓谷(Glencoe)はダイナミックな景観が楽しめます。怪獣ネッシーで有名なネス湖(Loch Ness)は、ネッシーに会えなくても(?)ミステリアスな美しさを堪能できるオススメのスポット。スコットランド北東部グランピアン地方(Grampian)には、古城が建ち並ぶ有名な一角、「古城街道」や、ウィスキー蒸留所が点在する「ウィスキー街道」 があります。
ケルト文化の魅力、アイルランド
世界遺産の奇景、ジャイアンツ・コーズウェイ |
北アイルランドといえば、世界遺産となっている奇景、「ジャイアンツ・コーズウェイ」(Giant's Causeway)が有名です。首都ベルファースト(Belfast)のしっとりとした落ち着きも魅力です。 一転して南側のアイルランド共和国は、北に比べて気候もよく、首都ダブリン(Dublin)は明るい活気に満ちています。
ロンドンからのアクセスは、北アイルランドのベルファースト、アイルランド共和国の首都ダブリンともに、飛行機で約1時間半程度。往復運賃は約80ポンドからですが、ライアンエアーなどの格安エアラインのセールにうまく当たれば往復15ポンドという破格値で行けることも!