Q. チョコレートを食べると、憂うつ感が軽くなるのはなぜ？
チョコレートを食べると気分がよくなる？ 考えられるその理由とは
A. チョコレートに含まれる複数の成分が、気持ちに影響している可能性があります
チョコレートを食べて気分がよくなるのは、単なる味覚の満足感だけではありません。チョコレートに含まれている複数の成分が、脳や神経に働きかけているためと考えられます。まず、チョコレートの原料であるカカオには「テオブロミン」という成分が含まれています。これはカフェインに近い性質を持つ成分です。カフェインよりも緩やかに作用し、自律神経を調節してリラックスさせてくれる効果があります。また、脳内麻薬とも呼ばれる「エンドルフィン」の放出を促す作用があります。幸福感や多幸感をもたらし、憂うつな気分を和らげてくれる物質です。
さらに、チョコレートには精神を安定させる神経伝達物質「セロトニン」の合成を助ける働きもあります。セロトニンが不足すると、イライラや気分の落ち込みを招きやすくなります。チョコレートを摂取することでこれらが改善され、心が落ち着く作用があるのでしょう。
ただし、気分が晴れるからといって過剰に摂取すると、糖分や脂質の取り過ぎにつながります。急激に血糖値が上がることで、逆に気分が落ち込みやすくなるリスクもあるため、注意が必要です。高カカオのものを選んだり、少量をゆっくり味わったりすることで、上手にメンタルケアに取り入れてみてください。
さらに詳しく知りたい方は、「チョコを食べると幸せな気持ちになるのはなぜ？ 憂うつな気分や恋愛感情への作用とは」をあわせてご覧ください。
