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| 現役を退き、新しい人生のスタートを切ったシニアは、ボランティアの担い手として期待の世代 |
新しい人生のスタートを切った今だからこそできるボランティア。それを探す３つポイントと、活動をする上で心にとめておきたい５つの心得をご紹介しましょう。
INDEX
シニア世代のボランティア探し ３つのポイント……P1
シニア世代のボランティアの心得 ５カ条……P2
ポイント１「自分らしく、気負わずに」が、第一歩
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| ブータンで活動するJICAシニア海外ボランティア。培ってきた技術を生かすボランティアとして、人気が高い。写真提供：野町和嘉／JICA |
でも、最初から高い水準を求めてしまうのは失敗のもと。気負いすぎに、まずはできることから始めてみることも大切です。たとえば、福祉や介護の現場なら、車の運転、大工仕事、それに草むしりやそうじなど。NPOやNGOの事務局なら、簡単な電話の応対、郵便物の発送作業、パソコンでの文書入力、簡単な英語の読み書きなど、様々なボランティアが必要とされています。こういったことは、企業社会では「できて当たり前」あるいは「役に立たない」と見過ごされそうなことばかりでした。でも、ボランティアでは、その小さな「できること」も、大切な力なのです。
これまでの仕事は、会社の利益をあげるため、家族の生活を支えるためのものでした。でも、ボランティアは自分のため。気負わず、楽しく取り組みたいものです。「これといった趣味はないけれど、ボランティアならできるかも」「せっかくゆとりができたのだから、ボランティアでも始めよう」くらいの軽い気持ちで探してみましょう。自分らしく、楽しくできることなら、長続きしますし、「もっとやってみたい」と思うことなら、活動していくうちに結果として社会に貢献できているはずです。
ポイント２「人の役に立った体験」を思い出してみる
ボランティアといっても、福祉、環境保護、人権擁護、国際協力など、その分野も活動も多岐に渡ります。自分に何ができるのか、興味や関心がどこにあるのかが絞れないという方も多いでしょう。そういったときは子ども時代や青春時代の「人の役に立った体験」を思いだしてみることがオススメです。たとえば、地域の活動で役に立ったと充実感を感じたり、とても困っているときに誰かが差しのべてくれた手の温かさをずっと覚えていたり。社会に矛盾を感じ、熱く語り合ったなんていう体験でもOK。それがあなたのボランティアの原体験と考え、そのときの満ち足りた気持ちをもう一度思い出してみてください。その延長線上にある「何か」と出会えるかもしれません。
ポイント３「やってみたかったけど、できなかったこと」をボランティアで実現する
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| モンゴルの子どもたちに囲碁を教えるシニア海外ボランティア。長く続けてきた趣味や特技を持っている人も即戦力だ。写真提供：今村健志朗／JICA |
いわば自分史です。節目、節目で、家族や夫婦関係は良好だったか、友人や同僚とはうまくいっていたか、健康状態は良好だったか、趣味や学びたいことに没頭できていたか、仕事は順調だったか、仕事以外で社会に貢献できていたかといった事柄を振り返り、紙に書き出してみるといいでしょう。
すると、たとえば「本当は美術関係の仕事に進みたかったが、安定性を考えて一般企業に入社した」、「仕事に追われ、子どもと一緒にいる時間が少なかった」など、自分に欠けていたことは何だったかのかが見えてきます。それが見えてくるとしめたもの。仕事にしたいほど美術に関心があったなら美術館や博物館のボランティアに挑戦したり、子どもともっと一緒にいてあげたかったと悔いが残るなら地域の子ども会に参加してみたりと、欠けている部分を豊かにすることに重点を置き、ボランティア探してみるのも１つの方法です。
