ウィークエンドパスで行く長野県の神社仏閣

善光寺の宿坊に泊まって信州の神社仏閣めぐり

ＪＲ東日本の「ウィークエンドパス」を使って、信州の神社仏閣めぐりをしてみましょう。お泊りは善光寺の宿坊。善光寺の宿坊は、設備がよく、料理もおいしく、難しい決まりごとはほとんどないので、宿坊初心者の方にもおすすめです。

信州名物の蕎麦、信濃大町名物のおざんざなど、グルメも充実。別所温泉では、昔ながらの外湯にも立ち寄り、安曇野では、北アルプスを見ながらサイクリングと、1泊2日で信州の魅力を満喫できます。

旅程

■１日目
東京駅 7:28発→（長野新幹線（※））→上田駅 8:40着、9:07発→（上田電鉄別所線（※））→別所温泉駅 9:35着
・信州の鎌倉、別所温泉にて寺めぐりと外湯＋お蕎麦でランチ

別所温泉駅 15:41発→（上田電鉄別所線（※））→上田駅 16:10着、16:37発→（長野新幹線（※））→長野駅 16:49着
・路線バスにて善光寺へ
・宿坊、兄部坊に宿泊。おいしい精進料理をいただいて、早めに就寝

■２日目
・5：30 善光寺のお朝事に参列

長野駅 8:11発→（信越本線・篠ノ井線・特急ワイドビューしなの（※））→松本駅9:03着、9:13発→（大糸線）→信濃大町駅10:06着
・レンタサイクルにて信濃大町めぐり（弾誓寺など）
・「わちがい」にて、信濃大町名物「おざんざ」を食べる
・タクシーにて仁科神明宮へ（およそ15分）、仁科神明宮から安曇沓掛へ（およそ5分）

安曇沓掛駅 13:24発→（大糸線）→穂高駅 13:51着
・レンタサイクルにて安曇野めぐり（碌山美術館、大王わさび農場、道祖神、穂高神社など）
・駅前の一休庵にて蕎麦

穂高駅 19:26発→（大糸線）→松本駅 19:51着、20:00発→（中央本線・特急 あずさ（※））→新宿駅 22:37着

旅レポート1日目：信州の鎌倉、別所温泉

上田駅で長野新幹線を降り、上田電鉄別所線に乗り換えます。山並みを眺めながら田園風景の中をごとごと走るローカル線に乗っていると、早くも、「ああ、信州に来たな」という旅情が高まってまいります。

別所温泉は、「信州の鎌倉」と呼ばれています。それはもちろん、よいお寺が多いからです。地方には風情のあるお寺が数々ありますが、たいていは駅から遠く、バス便もほとんどないケースが多くて、「さて、どうやって行こうか」と悩むものです。でも、別所温泉の場合は、主な寺が駅から徒歩圏内にあります。しかも、疲れたらひと休みできる外湯も3つあり、おいしい蕎麦屋さんも点在しています。つまり別所温泉は、寺マニアにとって天国みたいな場所なのです。

おすすめの寺
その1　安楽寺
世にも珍しい八角形の塔があり、堂々の国宝です。境内の少し高いところにあり、下から見上げるのが最高に美しいので、よくご覧ください。

安楽寺は、鎌倉の建長寺と関係が深い信州最古の禅寺で、八角塔以外にも、数々の鎌倉時代の文化遺産があります。そんな理由からも、別所温泉は「信州の鎌倉」と呼ばれているのです。

その2　北向観音堂
その名の通り北を向いたお堂で、これは、善光寺の本堂が南を向いているのと対応しています。善光寺にお参りするときは、こちらの北向観音堂にもお参りすると、「両参り」となり、現世での幸せと極楽成仏が約束されます。また、境内にある「愛染かつら」の木は、縁結びのご利益があると言われ、婚活中の方にも人気です。

その3　常楽寺
北向観音を守る役目を持った寺で、茅葺屋根が実に美しいです。石造の多宝塔もあります。多宝塔とは、簡単に言って、屋根が2つあり、ひとつめの屋根の下の部分が方形、上の屋根の下の部分が円形になっている塔です。木造の多宝塔は数々ありますが、石の多宝塔は珍しく、国指定の重要文化財となっています。

外湯めぐり
別所温泉には豪華な温泉旅館もたくさんありますが、寺めぐりの途中で気軽に立ち寄れる外湯（共同浴場）もおすすめです。地元の方も入りに来る銭湯みたいなもので、150円とお安いのも魅力。どの湯にも、歴史的な由緒があります。

石湯
真田幸村の隠し湯と伝えられています。岩の裂け目から豊富な湯が流れ出ていて雰囲気もよいです。

大湯
木曽義仲と、奥さんの葵の方が療養に来ていたと伝えられる湯で、露天風呂もあります。

大師湯
北向観音堂を建立するため、この地を訪れた慈覚大師円仁（天台宗を開いた最澄のお弟子さんで、特に、関東や東北にたくさんの寺を建てたとされる）が好んで入浴したと言われます。寺マニアのわたしは、円仁さんに敬意を表して、今回は、こちらで入浴しました。

※別所温泉エリア内の神社仏閣及び外湯の情報は
別所温泉観光協会のサイトもご覧ください。

おすすめの蕎麦屋さん
常楽寺の近くに別所神社という神社があり、その鳥居付近に「そば久」という店があります。普通の民家を改築した感じの蕎麦屋さんで、石臼で粉を挽いた手打ち蕎麦が人気です。お庭を眺めながらゆっくりいただき、お蕎麦ってこんなに美味しいものだったのかと実感。
■そば久
住所：上田市大字別所温泉1801-2
電話：0268-38-4524
営業時間：11:30～15:00
定休日：火曜日（4～11月）
火・水曜日（12～3月）
値段の目安：天もり1630円など

一路、善光寺へ

信州と言ったら、何をおいてもまず善光寺。わたしも、もう何度も行きましたが、やっぱり信州に来たら、一度はご挨拶しておかないと。ちなみに昨年（2009年）には数え年で7年に一度の御開帳がありました。御開帳されたのは、ご本尊のお前立ちさんです。ご本尊は絶対の秘仏のため、7年おきの御開帳の際には、その身代わりの仏様が御開帳されるのです。しかし、御開帳時はたいへんな人出となって、本堂にお参りするのも大行列になります。わたしは人ごみを好まないため、普段の静かな善光寺にお参りに行くようにしています。 本堂の扉は夕方には閉まりますが、境内は塀などの設けがないので、いつでも自由に歩けます。近所の方々と一緒に、のんびり散歩してみましょう。

善光寺に行く理由がもうひとつあります。それは、宿坊がとてもよいことです。宿坊未経験の方は、どういうわけだか「宿坊とは質素な精進料理を食べて修行するところだ」と誤解されていることが多いのですが、それは間違い。むろん、中にはそういう宿坊もありますが、善光寺の宿坊は設備も普通の旅館並みで、特に難しい修行や作法なども要求されません。わたしたちは修行のために寺に泊まるわけではないので、宿坊の方々は、お客さんとして歓待してくださるのです。善光寺の宿坊は特に料理が美味しいところが多く、「グルメな宿坊」の東の横綱と言ってよいでしょう。ちなみに西の横綱は、和歌山県の高野山の宿坊です。

わたしがいつも泊まるのは、兄部坊（このこんぼう）という宿坊です。善光寺の他の宿坊は、残念ながら一人旅を受け入れてくれないところが多いですが、兄部坊は、あいていればお一人様でも大丈夫。

おまけに、ご住職の奥様が作るお料理が、どれもこれもたいへん美味。お坊さんが特別な仏事のときに食べる伝統的な料理、奥様の工夫による懐石風の料理、お蕎麦もあります。お蕎麦は、信州風に焼き味噌や砕いた胡桃を入れたおつゆでいただきます。おつゆは、精進料理のため、かつおだしを使えないので、信州名物の辛味大根の汁です。暑い時期に出るデザートの葛きりも、これまた美味で、おなかも大満足！

兄部坊では夜間の外出も可能だし、消灯時間も特に決まっていません。部屋にはテレビもありますが、翌日は5:30から、善光寺名物の朝のお勤め「お朝事」に参列する予定なので、ちょっと早めにおやすみなさい。

■兄部坊
住所：長野県長野市元善町463　
電話：026-234-6677　
料金：1泊２食　1万500円～

善光寺宿坊組合：026-234-3591

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