セブンスポット・アーチャーフィッシュ

セブンスポット・アーチャーフィッシュ

学　名：Toxotes chatareus
通称名：鉄砲魚
英　名： Seven-spot Archerfish、Common Archer
分　布：スリランカ、インド、ニューギニア、オーストラリア北部
サイズ：40cm
Temp　：25－30℃
pH　　：弱アルカリ性

水面上の昆虫などを、水鉄砲のように口から発射した水で捕食するといった変わった習性から、一般にもよく知られた存在だ。その特異な習性を見せるべく展示する水族館も多い。鉄砲魚とも、アーチャーフィッシュ（Archer：射手）とも呼ばれる。

とは言え、常に“水鉄砲”による捕食に依存している訳ではなく、実際には落下昆虫や水面にいる生物、小型の甲殻類などを捕食する割合の方が多いそうだ。飼育下でもメダカやエビの類、クリルやアカムシなどを食べてくれる。

本種の属するテッポウウオ属には6種が知られており、その中でもテッポウウオ　T.jaculatorは西表島にも分布している。こちらは体側のバンドが5本、T.chatareusは不規則なバンドが6～7本見られることから7－spotの名称で呼ばれる。

マングローブ帯周辺に生息しており、流入河川上流の淡水域にも侵入することがあるそうだ。そのことから、飼育の際もある程度の塩分濃度の幅に適応してくれる。

性格はややきつく、また水槽内でも20cm程度には成長することから、90cm以上の水槽で飼育するのが望ましい。飼育に塩分が必要なこと、スペースの確保が可能であれば、飼育そのものは容易。自宅でも水を発射し、捕食する様子が容易に観察できるので、興味深い生態を楽しむことができる。