BMW X4試乗 キャラも走りも“個性的”

ちょっとした“好み”の差でモデルから変えられる

ありとあらゆるカテゴリーのクルマをショウケースに並べておく。その昔は日本のメーカーの専売特許で、売れないクルマばかりを並べては新型車登場と自慢ばかりしていたもの。その頃のBMWといえば、３と５と７のセダンモデルを核として、せいぜいワゴンかクーペ、オープン、そして“Ｍ”があった程度で、ＺモデルやＸモデルが誕生したときには、大いに驚かされたものだった。

それが、どうだ。今やＸモデルは、１、３、５と大中小の軸を揃え、しかもよく売れていて立派な中核ラインアップに。それぞれ軸のパイが大きくなってくると、こんどはその隙間＝ニッチを、埋めたくなる＝メーカー、埋めてほしくなる＝ユーザー、もの。既存のセダンモデル群でも、２や４や６といったスポーツ系が存在するように、Ｘモデルにも、既にX6というクロスオーバークーペがあったりする。
だから、X3の４ドアクーペ版というべきX4が出ても、もはや何の驚きもなかった。むしろ、このクルマをどこかの誰かが本当に望んでいたのか？ と、ここにきてはじめてBMWのニッチ埋め戦略に首をかしげたほどだ。需要を新商品で喚起することはメーカーの役目であるけれど、ここまでバリエーションが広がってくると、買う方も、そして売る方だって、きっと戸惑うんじゃないか。そう思ったからだ。

少なくとも、X4シリーズの周辺には、X3はもとより、たとえば3シリーズGTのような他領域のニッチモデルもあるわけで、ちょっとした“好み”の差次第でグレードではなくモデルそのものが変わってしまうという贅沢な現実に、国産ブランドの多品種展開時代をよく知る筆者も、少々たじろいでしまう。