“カタチが好き”だからミニ ペースマン

基本的に“ナカミはまんま”クロスオーバー

ますます増殖中、のミニ・ファミリィ。これ以上、調子に乗られても困ってしまう(数えるのが大変になるじゃないか)ので、“何番目の～”なんてフレーズ、もう使わないでおこう。とにかく、“でっかいミニ”のクロスオーバー(本国名カントリーマン)をベースに２ドアクーペとしたモデル、ペースマンの登場だ。

基本的に、ナカミはまんまクロスオーバー・４シーターだと考えていい。ただし、ペースマンのキャラクターを考えて、ベーシックグレードのONEは設定されない。つまり、クーパー以上（クーパーS、クーパーSオール4、JCW）という、いかにもスペシャルなラインナップとした。

スペシャリティカー(もう死語か?? )、ということは、デザインが、全て。気に入るか、気に入らないか。実用性でいえばクロスオーバーが断然上、乗り味だってほぼ変わらず上々で、しかもアチラには安いグレードまであったわけだから、あえてペースマンを選ぶ理由は、“カタチが好きだから”以外にないはず。

ルーフが後方に向かって下がっている。けっこうな下り坂。反対に、ボディサイドのショルダーラインは力強く上がっていく。さらにリアセクションサイドが、中央に向かってかなり絞り込まれた。だから、全体的にみて、軽快どころか敏捷なイメージである。

後からの眺めに“異変”を感じた方は、そうとうなミニマニアである。「だって、ほら、ライトが……」。そう、リアコンビライトが横長になった。しかも、PACEMANとモデル名まで入っている。いずれもミニ初のデキゴト。車体を低くワイドに見せるための工夫である。水平基調のデザインが多いことも、ペースマンを低くスポーティにみせている。

インテリアも、運転席からの景色はクロスオーバーとまったく同じ。振り向けば、そこは２座仕様で、ラウンジシートのようなアレンジになっている。実際に座ってみれば、クロスオーバーほどには頭上に余裕はないものの、窮屈というわけではなく、前後のスペースも十分で、オトナ４人のドライブもまったく問題ナシである。