大泉学園、水と緑と桜、タワーにアニメの街(2ページ目)

交通の拠点を再開発、
駅前にはタワーに駅前広場、ホールなどが

住宅街の話は知る人ぞ知るといった内容ですが、もう少し多くの人に知られているのは、駅周辺の再開発でしょう。大泉学園は東武東上線朝霞、成増などと中央線吉祥寺、阿佐ヶ谷などを南北に結ぶバス便の中継地点に当たり、1日の発着本数が1000本を越える交通の拠点。また、練馬区内でも練馬駅に次ぎ、約8万人を越す乗降客数のある駅なのですが、再開発が行われるまでの駅周辺は道路が細く、商店などが密集しており、バスターミナルも未整備で、常に踏み切り渋滞が起きているような状態でした。


そこで、駅の南に10階建ての商業、業務中心のビル、北に住宅を含むタワーを建設、駅前広場を作るなどの再開発が行われ、平成13年から3年がかりで駅周辺が生まれ変わりました。ゆめりあと名づけられた2つの街区には飲食店街に店舗、スーパー、区のホール、住宅、駐車場などが入っており、駅周辺の利便性は大きくアップ。それに伴い、以降住宅開発も増加しています。

アニメ発祥の地では
バス通りの桜並木も名物

大泉学園といえば、アニメの街を標榜する練馬区の中でも最大のスポット、東映撮影所のある街でもあります。駅にはこの街在住の漫画家、練馬名誉区民でもある松本零士さんの人気漫画「銀河鉄道999」のキャラが置かれていますし、商店街にもアニメキャラがあしらわれています。





また、駅北側の撮影所周辺には大型ショッピングセンターLIVINオズ大泉、シネコンなどの入ったスタジオシティなどがあり、いつも賑わっています。撮影所周辺ではアニメファンのためのイベントも開催されているそうで、好きな方なら楽しい場所でしょう。





最近では周辺に大型店の出店も相次ぎ、駅からのオズ大泉間の道路沿いには店舗も増えました。中には行列のできるラーメン屋さん、ケーキ屋さんもあり、取材に訪れた日も多くの人が並んでいました。この通りや関越道の大泉インター前の目白通りなどは並木のきれいさも印象的です。





もうひとつ、地元で有名なのはバス通り、白子川沿いの桜並木です。バス通りの並木は1970年代に光化学スモッグの影響か、ずいぶんダメージを受けていましたが、その後、若木が植えられ、季節には桜のトンネルになります。ただし、バス通りと言いながら、大泉学園駅周辺の通りはガードレールなどはあるものの、道幅が細く、大型車のすれ違いにぎりぎりな場所も。今後の整備が期待されるところです。

農地、牧場に家庭菜園、
緑、自然が身近にある街

桜以外にもこの街には自然、農地が多く残されています。自然では白子川の湧水で発見されたホトケドジョウや、区内屈指のカタクリの群生地があることなどから、地下水の清冽さが分かります。寺社や公園はもちろん、住宅街の中にも巨大な欅や竹やぶが残されており、街の写真を撮るとどこかに必ず緑が入るほどです。






農業ではかつては練馬大根が名物でしたが、今はキャベツが中心。最近では苺やブルーベリーも増えており、観光農園もあります。また、白子川沿いには23区内唯一と言われる牧場も残されており、ここで作られるアイスミルクは地元の名物。区の小学生が酪農体験に訪れたりもします。近くにはJA東京あおばの直売所もあり、新鮮な野菜、花卉類などが手に入ります。



農業では区民農園、市民農園が多いのも練馬区の特徴。大泉学園でも駅のすぐ近くに広大な区民農園があります。最近では農家が開設、利用者に農業指導を行う農業体験農園も増えており、23区でもっとも土に親しむ暮らしができる街といえます。






最後に西武池袋線大泉学園の住宅事情を見ていきましょう。