優勝賞金 ３億円（＄２，５００，０００）
ラスベガスにある名門カシノ「ホースシュー」で毎年４月から開催されるポーカー世界選手権、通称ＷＳＯＰ（World Series Of Poker）こそ世界大会の中で最高の賞金額です。「Big one」と呼ばれる優勝賞金は近年まで１００万ドル（１億２千万円）でしたが、２００３年の優勝賞金は２５０万ドルであり、日本円でなんと３億円です。
０３年の大会では８００人位がエントリーしたようです。賞金としてはダントツの高額、しかも大会に出場するのは会場に行ってエントリーフィーを払えばよいのです。ただし１万ドル（１２０万円）ほどしますが…
だれもがこのような高額の参加料を払えるわけではありません。そこで本戦以前のサテライトと呼ばれるプレトーナメントがあり、そこで勝ち抜けば本戦トーナメント出場の切符がもらえるのです。
こちらオンラインで行われ、参加費は一番安いところで数十ドルからと懐具合にあわせてエントリーできます。（もちろん安ければ安いほどトーナメント下位からスタート）
サテライトから世界チャンピオンになるには一体何連勝すればよいやら気が遠くなりそうですが侮ってはいけません。実は今年の優勝者は４０ドルからのサテライトから優勝したのです！！！
彼の名前はクリス・マネーメイカー（Chris Moneymaker）あだ名か本名かわかりませんが、名は体を表すとはこのことでしょう。このクリスはサテライトで勝ったもののラスベガスまでの旅費が捻出できず、親戚にお金を借りてホースシューにやってきました。それがあれよあれよと勝ち抜けついには頂点に。＄４０が＄２,５００,０００が化け、文字通りのアメリカンドリームを掴んだのです。
関連サイト
・World Series Of Poker Winners（歴代のチャンピオンの写真と解説）【英語】
・ＷＳＯＰが行われる名門カシノ「ホースシュー」のサイト【英語】
チェスや将棋・囲碁は１００％技術のゲームですから素人がプロに勝てる見込みは全くありません。スクラブルも多少運が絡むものの基本的には技術のゲームです。
しかしポーカー、バックギャモン、モノポリーなどは３０～４０％は運の要素があります。もしあなたの人生最大の幸運が大会当日に訪れたなら…世界チャンピオンの栄冠と高額賞金は決して夢物語ではありません。
宝くじが買わなければ絶対に当たらないように、気になったゲームがあったらまずは始めてみるのはいかがでしょうか？
