小江戸「川越」、食べ歩き散歩(2ページ目)

まずはいつものナポリタン？

西武線本川越駅前の商店街。JR川越駅とを結ぶ。歩いても10分とかからず、便利

東山さんは、ハンカチで汗を拭きながら本川越駅前にやってきた。

「今日は暑いですねぇ」

とおっしゃる。聞けば、JR川越駅から歩いてきたそうだ。イラストマップを見せながら、今日はこういうところをまわろうと思っているんですよ、と説明してくれる。ナビゲーターがいるというのはありがたい。そこへNくんが現れた。

「まずは、メシいきましょうよ」

と言う。東山氏が少し困った顔で、

「ナポリタンが食べたいとおっしゃっていたんですが、探したんですがないんですよ……」

とおっしゃる。Nくんが、どうしてもナポリタンを食べたいと言うのである。東山氏は「うなぎのおいしいところはあるんですけど……」と申し訳なさそうに言う。それもいいなぁと思ったが、Nくんは

「そんなの普通じゃないですか、ダメですよ」

と一蹴。どうしてもナポリタンが食べたいようだ。あとからわかったことだが、川越という街は、江戸、明治、大正のものはあるし、思いっきり「今」もある。だが、ちょっと懐かしい昭和というのはあまりないように思った。

とにかく、ナポリタンのありそうな店を探す。これがないのだ。商店街を行ったりきたり。ただ、ランチのおいしそうなお店はいくつもあるが、Nくんは次々と却下。地元らしき中年の女性に僕が

「このあたりにパスタが食べられるお店はありますか」

『Saint martin』特注ナポリタン。わがまま言ってすいませんでした！　おいしかったです！

こちらは「牡蠣とほうれん草のぺペロンチーノ」。もちろんおいしかったです！

と聞き、やっとたどりついたのが、「Saint martin」というカフェ。ケーキセットなどもあり、いい感じのお店である。とりあえず入ってメニューを見るとナポリタンはない！　しかし、お店の人に聞いてみると作ってくれるとのこと。ありがたい。僕は「牡蠣とほうれん草のぺペロンチーノ」。サラダとパンがついている。ランチセット。東山氏とNくんはナポリタン大盛り。どちらもおいしい。満足！

そして、裏道から散歩はスタートした。静かな裏道はごく普通の住宅街。天気もいいし、いい散歩である。東京とは違い、結構な距離を歩く。街全体の規模が大きいのだ。