メジャーリーグの試合時間短縮法に学ぶ
話は変わって、メジャーリーグだ。メジャーの試合中継を見ているとわかると思うが、試合のテンポが日本のそれに比べると格段に速い。その理由は、2003年シーズン前のコミッショナー通達が功を奏したからだ。延長戦を除いた試合時間目標が２時間４５分と設定されたが、結果的に２時間４６分平均という試合時間が実現できたのである。短縮のためのマニフェストは、堀内監督のそれよりも至って簡単で、しかも明確だ。基本的には２つで、「イニング間の攻守交替時間を２分５秒以内」「走者がいない時の投球間隔を１２秒以内（以前は２０秒以内）」である。たったこれだけでよかったのだ。
このメジャーリーグの試合時間短縮方針は、人気回復策の一つとして実行された。間延びした試合は当然のことながらファン離れを生む。３時間超の試合が常態という、日本プロ野球の現状は変える必要があるだろう。また、無視できない放映権収入を考えても、放送に対応した何らかの時間制限を設けることも必要かもしれない。
例えばメジャーの場合、上のマニフェストのうち、全国放映の際はＣＭを２分間インサートできるように、攻守交替時間は２分２５秒までＯＫという特例がある。日本の野球中継（特に巨人戦）の際に腹立たしい、暴力的なＣＭ挿入（ＣＭ明けにもう１アウトだったりする）などを避けるためにも、これらの方策を是非導入してもらいたいと思うのは、私だけではないだろう。
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