『カシコギ』趙 昌仁／著
金 淳鍋／訳
サンマーク出版 1600円
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■母性愛ならぬ父性愛。それも壮絶！ 強烈！
サッカーW杯の共同開催で興味が高まっている韓国。日本と同様、出版が活況を呈しているとは言いがたい同国で、2000年の春から2001年にかけて160万部を売り上げ、大ベストセラー。
このちょっと奇妙なタイトルは、トゲウオ科に属す魚の名前。本文や帯で説明されているように、この魚、雌が産み捨てた卵から生まれた稚魚を雄が献身的に育て、子育てが終わると死んでいく習性を持つ。描かれるのは、このタイトルが暗示する通り、壮絶なまでの父性愛。母性愛を描いた作品は古今東西枚挙にいとまがないが、父性愛となると、ここまで描ききったものは、そう多くはないだろう。
カシコギの雄になぞらえられるのは、主人公・チョン。家族愛に飢え、孤独に生きてきた彼にとって、息子・タウムがこの生を受けたその日から、彼だけがその人生を照らす太陽であった。
しかし、その太陽は、幼くしては白血病という難病を背負い、妻は父子を見捨てて異国へと去ってしまう。苛酷な治療の中で次第に生への執着をなくしていく幼い息子、高額な治療費。チョンは、自らの人生の歓びも誇りも捨て、息子に尽くす。
そして、息子に骨髄移植という最後の望みの光が差し込んだ時、彼自身には、思いもかけぬ残酷な運命が待ち受けていた。チョンが決意した最後の決断とは？
