素材感を活かした積み木の面白さ
１つの素材だけではわからない樹木の違いは、比べることによってハッキリと感じてくれることでしょう。匂いをかいだり、触ったり、時には舐めてみたり。最近は木の素材にもこだわった工房の積み木をみかけます。樹木の種類によってどんな特性があるのでしょう？＜CONTENTS＞
１ページ目：素材感を活かした積み木の面白さ
２ページ目：意外な素材の積み木たち
３ページ目：木の感触を愉しむ積み木
積み木選びの３つのポイント
「木の積み木」と言っても、とてもたくさんの種類があります。色がついていたり、いろんな形がたくさん含まれていたり……。その中で、自分のお子さんにぴったりのものを探すために、３つのポイントを上げてみます。・形
いろんな形があると楽しいものですが、大きな作品を作ろうとすると、基本的な形の量が決め手になります。すべての辺が同じ立方体と、ぴったり倍の長さの直方体。立方体を斜めに切った三角形。そして、立方体の辺と同じ直径を持つ円柱が基本的な形です。これらの形であれば、大きな作品を作ってもピッタリ収まります。
・手ごろな大きさ
立方体の一辺が基準となって作られている積み木は、その一辺の長さを「基尺（きじゃく）」といい、積み木のサイズをあらわしています。30mm～35mmは、机の上で遊ぶ大きさ。40～45mmは、床の上で遊ぶのに適しています。小さなお子さんは、40mm以上のサイズが遊びやすいですよ。今回ここでご紹介する積み木には、すべて基尺を明記しています。
・数
積み木の数は多すぎてもいけないし少なすぎてもいけません。かといって、年齢によって適正な数が決まるわけではありません。お子さんの想像力と創造力が育っていくと、作りたいものが増えていきますので、自然と要求する積み木の数が増えていきます。まずは、40個前後から始めて、遊び方に合わせてじょじょに増やしてあげてください。
そして、４つ目のポイントとして素材を考えてみましょう。
ヒノキ・ビーチ
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| 同じサイズで、ヒノキ材のウッドキュウブもあります。「ウッドキュウブ100ピース（ヒノキ）」\28,900（税込）。数：100。写真は、材質：ビーチ。基尺：40mm「ウッドキュウブ100ピース（ビーチ）」\27,900（税込） |
ヒノキは、日本特産種で本州中部から九州屋久島に分布。耐水性が高いのでお風呂や桶が作られたり、寺社建築に使われている高級素材です。アレルギー性疾患を引き起こす室内塵中ダニに対して、行動抑制効果がでることがわかっています。ウッドキュウブでは、地元高知のヒノキを使っています。
もう一つの素材ビーチの産地はアメリカ東部。色合いも優しく、強度があって衝撃にも強いので、家具やドアに使われています。ドイツの木製おもちゃの素材として多く使われています。
