受験世代に肥満児童が増える理由
ガイド自身も、かつて生徒として中学受験を経験したのですが、小学５年生、６年生の時代は食事のリズムがすっかり崩れ、成長期であったこともあって肥満気味、ニキビまでできてとても恥ずかしく、悲しかったのを覚えています。同じく中学受験組の同級生達も、受験勉強を機に太り始める子が多く、小学生ながらに規則正しい生活習慣の大切さを痛感しました。「食育」という言葉も広く浸透した昨今、子どもの食に対するお母さんの意識も高くなっています。マスメディアだけでなく学校の現場でも、朝昼晩と規則正しく、なるべくいい素材で、できるだけ手作りしたものを食べさせましょうという指導がされるほどです。
ガイドが小学生だった頃、まだコンビニは普及しておらず、塾の夕食の時間になると近所のファストフード店から子どもが事前に注文した「夕食」が配達されてきました。子どもたちは、ファストフードが嫌いなわけはありませんから、みんなとても楽しみだったのです。コンビニが発達すると、塾に行くときに子どもたちは「適当にお弁当でも買って」と500円玉を手渡されました。忙しい親たちとしては、それが精一杯だったという側面も大いにあります。仕事を持っている親が、子どもの夕食のお弁当まで作ることができるのか？時間的に無理だったのだろうということは、想像に難くありません。
でも自分が親となった今、もし自分の子ども達がそのような夕食を週に何度も、習慣的にとったらと考えると不安もあります。
「受験の間は仕方ない」と、その間の子どもの食事をある意味で諦めていたのがかつての価値観。でも、今は「あなたの食べるものが、あなたをつくる」という考え方がきちんと子どもにも知らされている時代。現実に現代の塾通いの子どもは、お母さんがきちんとお弁当を持たせたり、夕食の時間になると塾まで持ってくれたりしています。仕事を持つお母さんの中にも、愛情表現として子どもの食事は必ず自分で作るという方がいて、毎朝の40分で朝食から子どもの昼のお弁当・おやつ・夕食（お弁当）まですべて準備するという日々を続け、育て上げたという逸話もうかがったことがありました。
「塾弁」向上委員会、発足？あなたの声が日本の「塾弁」を良くします！
しかし具体的に、どのようにして忙しい親が子どもの夕食用にお弁当を用意すればいいのか？子どもが塾に行く前に自分が帰宅することなどとてもできない……というフルタイムで働くお母さんも、勿論少なくありません。例えば朝作り、冷蔵庫に入れておいて、塾に行くときに持たせてもまずくならない作り方は、どうすればいいのか？また、食事の時間が短いことを考えると、お弁当の中身はどのようなものをどれくらい入れればいいのか？子どもが食べやすく、消化にも良く、夕食として適切なメニューは？「塾弁＝塾に持たせるお弁当」一つとっても、考えるべきところはいくつもあるのです。そこで、現在お子さんを塾に通わせている、またはかつて塾に通わせていたお母さんからお知恵を拝借しつつ、現代の子ども達の「塾弁」を考えてみたいと思いました。お母さん・料理研究家、そして塾のスタッフの目や塾に実際通う子どもの立場からも、様々な考えがあるのではないでしょうか。子どもの「塾」経験者のお母さん、「塾弁」で苦労した点・自信作・お子さんの反応など、「塾弁」に関するどんなお話でも結構ですので、ぜひ教えて下さい。 また、子どもの頃こんな「塾弁」が嬉しかった、こんなスゴイ「塾弁」を見たことがあるなど、もちろんお母さん以外の方の投稿も大歓迎です。あなたの声が、日本の「塾弁」を良くします！
⇒「塾弁」エピソード、大募集！投稿はこちら ※現在停止中※
また、お子さんの「塾弁」が週何回（だった）かも、教えて下さい。多ければ多いほど、「塾弁」は日本の子どもの夕食のあり方と密な関係を持っていると言えそうですが、いかがでしょうか？
⇒お子さんの「塾弁」、週に何回ですか？
では、「子どもの『塾弁』向上委員会」、発足（？）です！
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