日本ではシーマとして販売されているのがアメリカのインフィニティチャンネルで販売されるＱ４５です。搭載されるのはＶＫ４５ＤＥ型のＶ型８気筒エンジンで、日本仕様より１ランク上となる１８インチの２４５／４５タイヤを履くなど、よりスポーティなセダンをイメージしたクルマに仕上げています。タイヤのほかは大きく違う点はないのですが、足回りはかなり柔らかめでタイトコーナーなどでは落ち着かない気持ちにさせられてしまいます。まあ、ゆったり乗るためのクルマでしょう。ちょっと気になったのはＡＴのインジケーターの表示のロジックが国内仕様と違った点。分かりにくい部分がありました。●Ｍ４５
セドリック／グロリアをベースに４５００ccのＶＫ４５ＤＥ型Ｖ型８気筒エンジンを搭載したのがＭ４５です。これまでセドリック／グロリアは基本的に国内専用車として作られてきましたが、現行モデルではアメリカ向けの輸出も行われました。日本では３０００ccエンジンまでしか搭載していないセドリック／グロリアに４５００ccエンジンを搭載するのですから、その走りは強烈なものとなります。パワフルな加速感は日本ではちょっと考えられない感じ。ハンドリングコースでは意外に確かな手応えを感じさせたものの、足回りは柔らかめでほとんどのコーナーでＶＤＣが効きっ放しの状態になりました。●ＭＵＲＡＮＯ
北米向けの新しいＳＵＶで、ＦＸ３５／ＦＸ４５とはまったく違った雰囲気と走りのクルマに仕上げられていました。搭載エンジンはＶ型６気筒３５００ccのＶＱ３５ＤＥ型で、アメリカ向けのスタンダードエンジンともいえるもの。これにエクストロニックＣＶＴが組み合わされており、滑らかで切れ目のない加速感がＳＵＶの新しい走りを表現しています。足回りはちょっと柔らかめで、これがＦＸとの大きな違いになりますが、全体的な高級感などではＭＵＲＡＮＯも負けていません。強いていえば、騒音レベルがそんなに低くないことが難点ですが、これも国内導入の可能性があるクルマといえるかも知れません。今回の北米モデルの試乗を通じて感じたのは、北米で好調な売れ行きを見せる日産が、それなりに良いクルマを供給しているなということです。ただ、アメリカ向けのクルマはやはり、ボディやエンジンの排気量が大きすぎてなかなか日本向けとしては現実的なクルマにはなりません。最小回転半径の大きさによる街中での扱いやすさなども含めて考えると、アメリカ向けのクルマを単純に日本向けにすることはできないでしょう。
ただ、アメリカ向けのモデルがあることで、日本向けのモデルが開発できる車種もあるワケで、このあたりのバランスをどううまく取るかが日産に限らず、多くの日本車メーカーの課題になると思います。
