もう少し具体的な説明をしたい。フロントグリルの中には「ミリ波レーダー」と呼ばれる、けっこう本格的なレーダーが埋め込まれている。このレーダー、軍事技術を使ったもので極めて高性能。１秒間に200回も前方をサーチしているそうな。これで前方のチェックを絶えず行う。オートクルーズモードにすればレーダーが作動。先行車がいなければ、設定された速度で巡航し、自車より遅い速度で走る先行車に追いつくと、自動的に一定の車間距離をキープする。もし先行車がブレーキを掛ければ、１秒間に200回も車間距離の計測を行っているため、瞬時にこちらも自動でブレーキが掛かるから、たいしたもの。追突する危険性はほぼ無い。
車線を見ているのはルームミラー上部に設置されたＣＣＤカメラである。人間の目と同じように白線を判別。自車の位置を常時測定して、その情報をコンピューターに流す。右や左に寄ると、コンピュータは「元に戻れ」という信号をハンドル部分に装着されたモーターに送り、車線をキープするというシステム。つまりカメラで車線を見て、レーダー使って前を監視しているのだ。日産の技術者によれば「キツいカーブや低速度でも自動運転することは出来るけれど、運輸省の認可が降りず断念しました」という。現在のシステムだと、急なカーブや強い横風を受けると自動運転は解除されてしまう。また、セット出来る速度は65～100kmの範囲。
相当骨抜きにされてしまったものの、やっぱり効能は素晴らしい！ハンドルから力を抜いても、自動的に車線中央を走ってくれる。万一ウトウトしてしまったって、車線を外れそうになれば「ピーピー」と警告音を出して教えてくれ、さらに追突しそうになると自動的にブレーキまで掛けてくれるから安全だと思う。私は学生時代、馬に乗っていた。馬は自分で穴ボコを避け、狭い道も歩いてくれるのだ。だから非常に安全。自動操縦のシーマのハンドルを握りつつ「これは馬に乗っているみたいだな」と感じた。もし御予算に余裕あれば、ぜひともレーンキープサポートシステムを試して欲しい。21世紀になったことが実感出来ます！関連サイト：日産自動車オフィシャルサイト
